18. november 1978. En dato for alltid etset inn i verdens bevissthet som den tragiske dagen da mer enn 900 tilbedere mistet livet i hendene på pastor Jim Jones, en deformert religiøs leder som beordret masseselvmordet til sin menighet. Arven hans, som gjorde ham ansvarlig for det største tapet av amerikanske sivile liv i en bevisst handling frem til 9/11-angrepene tiår senere, har blitt studert i årene siden kulten tok sine siste slurker av cyanid blandet med Flavor Aid. Men forholdet til Cuba, og forholdet til dets daværende leder, Fidel Castro, er stort sett glemt. Her utforsker Express.co.uk lenken deres.

Jones-tilbedelsen, opprinnelig kjent som Peoples Temple Full Gospel Church, begynte livet i 1955 og fant sted først og fremst fra Guyanas hovedstad, Jonestown, på midten av 1970-tallet ved å ende i et blodbad, med 909 tilhengere som begikk selvmord.

Ut av sin jungelkommune klarte Jones å verve hundrevis av tilhengere til sin nye religiøse bevegelse, og beordret dem til å utføre hans arbeid og lære, inkludert å rekruttere andre tilbedere og drepe etter hans befaling.

I løpet av denne tiden skal han ha knyttet bånd til den cubanske lederen Fidel Castro, en ikonisk figur i øynasjonens historie og dens kamp for å beskytte kommunismen fra USA.

Dette forholdet, ifølge avdekkede beretninger, ble startet av Willie Brown, som var ordfører i San Francisco og angivelig skrev til Castro og ba Jones om å få visum for å bli på Cuba. Brown og Jones var allerede nære følgesvenner da People’s Temple hadde operert i byen.

I følge undersøkende journalist Will Savive, forfatter av 2014-publikasjonen Jonestown: «Don’t Drink the Kool-Aid», forsvant Jones «fullstendig fra offentlige registre i omtrent seks måneder» i oktober 1961 mens han reiste i Guyana.

Kathleen Adams, en antropolog, husket at Jones tilbrakte tid «som misjonær» på Cuba, mens en «nær venn» av predikanten og hans kone sa at han var sammen med Castro rundt «vinteren 1961-1962».

Møtet kommer knapt seks måneder etter at Jones holdt «antikommunistiske taler i Guyana på vei til Brasil», uttalte som direkte motsatte seg den sterke kommunisten Castro.

Savive fortsatte, «Det faktum at Jones mottok et cubansk visum og møtte Fidel Castro etter nylig å ha holdt høyprofilerte antikommunistiske taler reiser mange spørsmål i seg selv, spesielt i lys av Grisebukta-hendelsen i 1961, USA – og mer spesifikt, CIA – lanserte et mislykket forsøk på å styrte den cubanske regjeringen.»

Det ville være et av Jones» mange besøk på øya, inkludert i 1960 da han kom inn i landet for å prøve å melde nye medlemmer inn i kirken sin.

JUST INN: Putin: Fem drapsforsøk mot den russiske presidenten avslørt

«Jones henvendte seg direkte til fattige cubanske familier, sier Foster, og hadde ingen kontakt med den cubanske regjeringen. [Foster] sier at Mr Jones ikke hadde prøvd å rekruttere fattige svarte amerikanere – den typen mennesker som utgjorde en stor prosentandel av townshipen hans i Jonestown – fordi han følte at «han ikke ville være i stand til å vinne dem over så lett».

Rapporten legger til: «Etter å ha jobbet med Jones på Cuba, sier Foster, som er svart, at han bodde som en virtuell fange i Jones» hjem i Indianapolis i to måneder. Jones fortalte ham at hans hvite naboer fra middelklassen ikke var vant til å se svarte mennesker. , rapporterer han, og at hvis cubaneren forlot huset alene, ville han bli lynsjet.

«Senere, i Guyana, brukte Jones den samme teknikken, og fortalte sine tilhengere at de ville bli arrestert og torturert av regjeringssoldater hvis de forsøkte å forlate kommunen.»

I 1978 fulgte Jones – som sammen med Castro ble rangert som de 19. og 18. mest onde mennene i det 20. århundre ved en meningsmåling fra New York Times i 1999 – og hundrevis av hans tilhengere fulgte deres eksempel i et masseselvmord, i dag kjent som Jonestwon. Massakre.