Stephen Kenny har advart Irland mot å bli fanget opp i fraværet til den norske faremannen Erling Haaland.

Manchester City-spissen vil gå glipp av torsdagens treningskamp på Aviva Stadium på grunn av skade, men etter å ha scoret 23 mål for klubben denne sesongen, vil ikke Kenny at spillerne hans skal lulles inn i en falsk trygghetsfølelse.

På spørsmål om spilleplanen hans har endret seg som følge av Haalands ulykke, svarte han: «Jeg tror ikke det endrer seg så mye.

«Norge har mange spillere som spiller på et godt nivå, alle er gode spillere. Den høyeste profilen er deres kaptein, Martin Odegaard, som er en helt eksepsjonell spiller.

«De har spillere i La Liga og andre toppligaer, så de har vist seg å være et godt lag.»

Mens 22 år gamle Haaland har hatt en sensasjonell start på Premier League-karrieren, har Irland en tenåring i sine rekker som også drømmer om å markere seg i den engelske toppklassen.

Brighton-leder Evan Ferguson (18) er en del av seniortroppen for første gang etter å ha debutert i Premier League som innbytter forrige sesong.

Kenny, som promoterte U21-lederen etter en rekke imponerende oppvisninger, er klar over at han fortsatt har en lang vei å gå, men er sikker på at han har en stor fremtid i spillet.

På spørsmål om han kunne spille mot Norge eller Malta på søndag, svarte Kenny: «Det er for tidlig. Han kom tidlig, han spilte ikke mange kamper for Brightons førstelag.

«Vi vurderer ham veldig bra, han har kommet gjennom mindre internasjonale lag og han har vært veldig, veldig god.

«Det er en annen profil på spissene vi har. Han er sterk og aggressiv i luften, han scorer forskjellige typer mål, header.

«Han er en som har oppnådd mye i sine yngre år. Han har en sjanse til å være med, men ingen garanti samtidig.

Forsvarer John Egan så tenåringen på nært hold på trening denne uken og ble imponert.

Egan sa: «Han er en ung mann, men han er ikke ung av vekst. Han er en stor mann for sin alder, og han har en lys fremtid foran seg. Virker som han har en veldig god holdning, han har noen gode evner, så det har vært veldig bra å bli kjent med ham denne uken.

𝗨𝗘𝗙𝗔 𝗘𝗨𝗥𝗢 𝟮𝟬𝟮𝟰 𝗤𝗨𝗔𝗟𝗜𝗙𝗬𝗜𝗡𝗚

Her er en oversikt over gruppen vår 🇮🇪👇

Veien til #EURO2024 starter i mars – kamper vil bli annonsert etter hvert #COYBIG | #Vi er en pic.twitter.com/JZjpELyX31

— FAIreland ⚽️🇮🇪 (@FAIreland) 9. oktober 2022

Kenny vil bruke de to kampene til å fullføre forberedelsene til EM 2024-kvalifiseringen, som begynner i mars med en tøff gruppe B-kamp mot dagens VM-holdere Frankrike.

Han sa: «Disse to kampene er gode forberedelser for oss, for å få laget sammen, for å få mer spilletid, mer treningstid.

«Det er et langt gap mellom november og mars i vinduene, og vi vil være sikker på at vi er på rett fot når vi går inn.»