Félix Auger-Aliassimes drøm om å slå tennisidolet sitt gikk i oppfyllelse tirsdag.

Etter tap for norske Casper Ruud for å åpne sin første karriereopptreden på slutten av sesongen ATP-finalerAuger-Aliassime kom tilbake til sin sviende sensesongform med en 6-3, 6-4 seier over toppseedede Rafael Nadal i round robin.

«Jeg visste ikke om jeg noen gang ville være her eller om jeg bare kunne drømme om det,» sa Auger-Aliassime etter å ha slått den spanske legenden for første gang.

«Aldersforskjellen er enorm, og den viser bare hvilken mester han er og for et eksempel fordi han fortsatt er her på 36 år, kjempende gutter i tjueårene. Han er en stor mester og han har en god holdning.

Auger-Aliassime, seedet på femteplass i herremesterskapet på slutten av sesongen, brukte sin dominerende serve for å slite ut Nadal.

Den 22 år gamle kanadieren var god på 81 % av sine første servicepoeng og skjøt 15 ess, inkludert ett på sitt første poeng for å sette tonen.

Auger-Aliassime utnyttet uvanlig løst spill fra Nadal til å score pause i kamp 8 i første sett. Nadal ledet 40 kjærligheter og tok feil på rad for å gi Auger-Aliassime en livline.

Nadal kom seg for å utnytte fordelen etter at Auger-Aliassime utlignet kampen til 40 alle, men kanadieren tok tre avgjørende poeng på rad for å åpne en 5-3 ledelse i første sett. I settets tjeneste holdt Auger-Aliassime uten problemer opp til 1-0.

Auger-Aliassime la press på Nadal i starten av det andre settet, og scoret en pause som gikk opp til 2-1. De to byttet holder for resten av kampen, med Auger-Aliassime som vant på sitt første matchpoeng på serven da Nadal sendte en retur i nettet.

1:56
Kanadiske Félix Auger-Aliassime vinner rygg-mot-rygg ATP Tour-titler

Seieren bringer Auger-Aliassimes round robin-rekord til 1-1 etter at kanadieren tapte søndagens åpning 7-6(4), 6-4 til Ruud.

Nadal faller i mellomtiden til 0-2 med én kamp å spille i biljard.

Auger-Aliassime skal neste møte den åttendeseedede amerikanske Taylor Fritz, som etter planen skulle møte Ruud senere tirsdag.

Nadal blir slått ut av stevnet dersom Fritz faller for den 23 år gamle nordmannen.

«Jeg er en seier, et tap nå. Hvis jeg kan vinne to seire, kan jeg forhåpentligvis komme meg gjennom, så la oss se hvordan det går, sa Auger-Aliassime. «De skal spille i kveld, og jeg er klar for Taylor om to dager. Det blir ikke lett. Han har spilt veldig bra i år og disse forholdene er perfekte for ham.

Det var Montreal-innfødtes første seier i karrieren mot den 22 ganger Grand Slam-mesteren. Nadal hadde slått Auger-Aliassime to ganger tidligere, inkludert en utmattende avgjørelse på fem sett på Roland Garros i mai.

Auger-Aliassime slo seg inn i det sesongavsluttende elitearrangementet i Torino, Italia, på baksiden av en imponerende 16-kampers seiersrekke, som har ført til seire i tre av de fire siste arrangementene i ligaen. År.

Kanadieren krediterte treneren sin Toni Nadal, Rafael Nadals onkel og eks-trener, for hans nylige suksess.

«Han var en stor hjelp for meg. Jeg har massevis av respekt for ham og familien hans. Det er spesielt å spille Rafa med Toni her, men samtidig er vi konkurrenter og vi gjør vårt beste, sa Auger-Aliassime.

Milos Raonic fra Thornhill, Ont., er den eneste andre kanadieren som kvalifiserer seg til ATP Tour World Finals, etter å ha konkurrert i arrangementet i 2014 og 2016. Raonic tapte i semifinalen i 2016 og tapte begge kampene i 2014.

&copy 2022 The Canadian Press