Serbia har store forhåpninger om å nå knockout-stadiene av verdensmesterskapet etter å ha forvist hjertesorgen ved å ikke kvalifisere seg til EM 2020 da Aleksandar Mitrovic bommet på en straffekonkurranse.
Spol frem 12 måneder og Dragan Stojkovics side sikret seg en automatisk VM-plass med 2-1-seier over Portugal etter at Mitrovic scoret i det 90. minutt.
Deres kvalifiseringssuksess sendte en tidlig advarsel til gruppe G-motstanderne i finalen – forvent det uventede.
Serbia, som unngikk et nervøst kvalifiseringssluttspill, toppet sin Nations League-gruppe foran Norge, Slovenia og Sverige og rykket opp til toppsjiktet i konkurransen.
Høyeste gevinstrate
Stojkovic, utnevnt i mars 2021, er sikker på sin stilling som Serbia-trener med den høyeste vinnerraten (65 %) siden Serbia og Montenegro-epoken tok slutt i 2006. Laget hans har noen vunnet 13, uavgjort fire og tapt tre av kampene sine. ansvaret.
57-åringen, kjent for sitt sterke angrepsfokus, fikk det beste ut av mange spillere som hadde slitt.
Serbias hovedproblem i verdensmesterskapet de siste årene har vært mangel på mål, og de har ikke kommet seg forbi gruppespillet siden 1998.
Sist gang i Russland scoret de to ganger, som i 2006 og 2010, etter at de ikke klarte å kvalifisere seg til turneringen i 2014.
Men med den formsterke Fulham-spissen Aleksandar Mitrovic ofte sammen med Juventus» Dusan Vlahovic, har Serbia målscoringsevnen til å forvirre sine motstandere.
Under Nations League-gruppespillet var serbiske spillere fremtredende i angrepsstatistikken.
Mitrovic scoret like mange mål som Erling Haaland (seks), men den norske spissens opptelling inkluderte to straffer i motsetning til Mitrovic. Serberen gjorde også flest mål på mål (13) sammen med franske Kylian Mbappe.
Kaptein Dusan Tadic var topp i assist (fire) med rumenske Nicusor Bancu.
debut 2020
Vlahovic har scoret én gang på de to kampene han har spilt i konkurransen, men 22-åringen, som debuterte i Serbia i oktober 2020, la til fire til da Serbia kvalifiserte seg til verdensmesterskapet i toppen av gruppen sin.
På internasjonalt nivå er Vlahovic fortsatt en stjerne i støpeskjeen, men i klubbene hans har han vært blant Serie A’s toppscorer de siste tre kampanjene, og avsluttet både 2020-21 og 2021-22 med over 20 mål. .
Han ligger for øyeblikket på tredjeplass i Serie A denne sesongen med seks mål på 10 kamper.
Med en morderduo i front, selvtillit i ryggen foran Torino-keeper Vanja Milinkovic-Savic og tillit mellom spillere og trener, er Serbias håp om at årets verdensmesterskap kan markere en vending berettiget.
Imidlertid er de i en tøff gruppe G hvor de skal møte de femdobbelte mesterne Brasil, det evig farlige Sveits og Afrikamesterskapets bronsemedaljevinner Kamerun.
«Typisk zombieaholic. Generell twitterfanatiker. Matfanatiker. Gamer. Unapologetisk analytiker.»
