Den britiske regjeringen har opphevet et moratorium for fracking for naturgass til tross for omfattende offentlig motstand og flere tidligere mislykkede forsøk på å starte en nasjonal borekampanje på land.

Jacob Rees-Mogg, forretningssekretær, sa at Storbritannia var forpliktet til å bli en nettoeksportør av energi innen 2040. Han hevdet at landet må forfølge alle alternativer for å styrke sin sikkerhetsenergi etter Russlands beslutning om å kutte gassforsyningen til Europa.

«Lyset kl [President Vladimir] Putins ulovlige invasjon av Ukraina og bevæpning av energi, styrking av energisikkerheten vår er en toppprioritet, sa Rees-Mogg.

«For å komme dit, må vi utforske alle tilgjengelige veier gjennom sol-, vind-, olje- og gassproduksjon. Så det er bare rettferdig at vi opphevet pausen for å realisere alle potensielle kilder til husholdningsgass. »

Industrien er imidlertid i tvil om Storbritannias evne til å øke fracking.

Mens statsminister Liz Truss har støttet et nytt fremstøt for å øke innenlandsk olje- og gassproduksjon, har det konservative partiet alltid sagt at det bare vil skje der det er «lokal støtte».

En YouGov-undersøkelse i mai viste at 27 % av befolkningen støttet utvinning av skifergass, selv om tallet hadde falt fra rundt 19 % før energikrisen.

Fracking-moratoriet ble innført i 2019 etter at den skiferfokuserte boreren Cuadrilla utløste en rekke jordskjelv, inkludert et som nådde 2,9 på Richters skala, da den prøvde å utvikle et område nær Blackpool i Lancashire.

Rees-Mogg fortalte BBC onsdag at seismiske grenser for fracking var «for lave» og bør endres fra terskelen på 0,5 på Richters skala som utløser en nedstengningsaktivitet.

Truss har antydet at fracking kan øke gassforsyningen i Storbritannia innen seks måneder til tross for råd fra tidligere ministre.

Regjeringen bekreftet torsdag sin støtte til lanseringen av en runde med olje- og gasslisenser i Nordsjøen, ventet i begynnelsen av oktober.

British Geological Survey, som har i oppgave å vurdere seismisk risiko av myndighetene, sa i en rapport torsdag at «å forutsi forekomsten av store jordskjelv og deres forventede omfang er komplekst og er fortsatt en vitenskapelig utfordring».