Den britiske regjeringen har opphevet et moratorium for fracking for naturgass til tross for omfattende offentlig motstand og flere tidligere mislykkede forsøk på å starte en nasjonal borekampanje på land.

Jacob Rees-Mogg, forretningssekretær, sa at Storbritannia var forpliktet til å bli en nettoeksportør av energi innen 2040. Han hevdet at landet må forfølge alle alternativer for å styrke sin sikkerhetsenergi etter Russlands beslutning om å kutte gassforsyningen til Europa.

«Lyset kl [President Vladimir] Putins ulovlige invasjon av Ukraina og bevæpning av energi, styrking av energisikkerheten vår er en toppprioritet, sa Rees-Mogg.

«For å komme dit må vi utforske alle tilgjengelige veier gjennom sol-, vind-, olje- og gassproduksjon. Så det er bare rettferdig at vi opphevet pausen for å realisere alle potensielle kilder til husholdningsgass. »

Industrien er imidlertid i tvil om Storbritannias evne til å øke fracking.

Mens statsminister Liz Truss har støttet et nytt fremstøt for å øke innenlandsk olje- og gassproduksjon, har det konservative partiet alltid sagt at det bare vil skje der det er «lokal støtte».

En YouGov-undersøkelse i mai viste at 27 % av befolkningen favoriserte utvinning av skifergass, selv om tallet hadde falt fra rundt 19 % før energikrisen.

Fracking-moratoriet ble innført i 2019 etter at den skiferfokuserte boreren Cuadrilla utløste en rekke jordskjelv, inkludert et som nådde 2,9 på Richters skala, da den prøvde å utvikle et område nær Blackpool i Lancashire.

Rees-Mogg fortalte BBC onsdag at seismiske grenser for fracking var «for lave» og bør endres fra terskelen på 0,5 på Richter-skalaen som utløser en nedstengningsaktivitet.

Truss har antydet at fracking kan øke gassforsyningen i Storbritannia innen seks måneder til tross for råd fra tidligere ministre.

Regjeringen bekreftet torsdag sin støtte til lanseringen av en runde med olje- og gasslisenser i Nordsjøen, ventet i begynnelsen av oktober.

British Geological Survey, som har i oppgave å vurdere seismisk risiko av myndighetene, sa i en rapport torsdag at «å forutsi forekomsten av store jordskjelv og deres forventede omfang er komplekst og er fortsatt en vitenskapelig utfordring».