Den norske regjeringen har varslet at Utenriksdepartementet vil stenge fem utenlandsstasjoner neste år, inkludert tre ambassader, ett ambassadekontor og ett generalkonsulat.

I en uttalelse 9. september understreket regjeringen at departementet vil øke staben på enkelte utenriksstasjoner i 2023, spesielt i Europa, for å takle arbeidsmengden, melder SchengenVisaInfo.com.

I denne forbindelse er ambassadene som vil bli stengt i 2023 de fra Bratislava (Slovakia), Colombo (Sri Lanka) og Pristina (Kosovo). Samtidig stenges også ambassadekontoret i Antananarivo (Madagaskar) og generalkonsulatet i Houston (USA) neste år.

– Norges diplomatiske tilstedeværelse i Kosovo, Madagaskar, Slovakia og Sri Lanka vil bli styrt på ulike måter, for eksempel fra en norsk ambassade i nærheten, eller ved å utnevne en ambassadør hjemme for hvert land, sier han. les uttalelsen.

Norge har i dag 101 utenriksstasjoner i utlandet, inkludert de som skal legges ned. Men med disse endringene vil Norge ha færre utenriksstasjoner, men omtrent like mange diplomater i posten som i dag.

«Den norske utenrikstjenesten har mer enn 2600 ansatte, inkludert ca 800 i Oslo, over 600 diplomater på vakt og ca 1200 lokale ansatte som er direkte ansatt i utenriksstasjonene. forklarer pressemeldingen.

Ifølge regjeringen vil ambassader som den i Bucuresti, Kiev og Vilnius, samt EU-delegasjonen og NATO-delegasjonen i Brussel, bli forsterket med flere norske diplomater i 2023. Dermed ser Utenriksdepartementet for seg ytterligere forsterkninger med diplomater eller personell ansatt lokalt i utenriksstasjonene til andre land i EU.

I en kommentar til disse endringene la utenriksminister Anniken Huitfeldt til at EU har bidratt til europeisk enhet og styrket sikkerhets- og forsvarssamarbeidet etter krigsutbruddet i Ukraina. Han understreket at det er slik Norge vil styrke sin diplomatiske innsats med EU, NATO og enkelte EU-land.

I tillegg vil Norge også styrke noen stasjoner utenfor Europa med utenlandsansatte i 2023. I mellomtiden vil flere lokale ansatte være på utvalgte utenlandsstasjoner i og utenfor Europa.

Som regjeringen forklarer, er økningen i antall diplomater og lokalt ansatte i enkelte utenriksstasjoner i hovedsak knyttet til regjeringens mål om å øke norsk eksport.

Utenriksministeren sa også at det er mye som skjer i EU når det gjelder den grønne omstillingen og digitaliseringen, som gir store muligheter for norsk industri og næringsliv.