En måned etter å ha løftet Euro 2022-trofeet, var løvinnene i England tilbake på St George’s Park denne uken, og vendte tilbake til noe som nærmet seg normalt etter virvelvinden av rekordstore prestasjoner denne sommeren.

Med summen av 2-1-seieren i ekstraomgangen over Tyskland i Wembley-finalen 31. juli så vidt begynner å forsvinne, har Sarina Wiegmans side nå satt sikte på sitt neste mål når hun gjenopptar sin VM-kvalifiseringskampanje i Østerrike. Lørdag.

Etter hjemkomsten fra Wien vil England møte Luxembourg foran et utsolgt publikum i Stoke, vel vitende om at deres Euro-suksess legger nye forventninger på deres skuldre. «Det er et mål på ryggen din, men presset er et privilegium,» sa forsvarer Rachel Daly nylig.

Lørdagens kamp vil også se England starte livet uten den innflytelsesrike duoen Jill Scott og Ellen White, som begge har annonsert at de la opp siden EM-triumfen, og tok med seg 274 landskamper med erfaring.

Dette åpnet døren for at 20 år gamle Lauren James og 21 år gamle Ebony Salmon ble lagt til Wiegmans ungdomslag, mens Fran Kirby er ute med fotproblem.

England har ennå ikke tapt under Wiegman, som feiret sitt første jubileum som England-sjef denne uken, med løvinnene som hevdet 18 seire fra 20 opptredener i alle konkurranser (D2), og scoret 106 mål i prosessen – et gjennomsnitt på 5,3 per kamp . .

Wiegman: kvinnefotball må tenke større

Wiegman insisterer på at det ikke vil være rom for selvtilfredshet etter Euro 2022-triumfen, mens han hevder at kvinnespillet ennå ikke har nådd toppen til tross for suksessen med sommerturneringen.

«Ja, vi har noen endringer fra euroen,» sa hun. «Men man må også tilpasse seg nye situasjoner. Vi har løsninger. Vi er selvsagt i en god posisjon med de spillerne vi har på dette nivået.

«Det er helt annerledes – kommer fra Euro [the support] var veldig bra. Dette stadionet [on Saturday] er liten. Jeg tror vi gjerne skulle sett flere folk, noe som er litt skuffende.

«Kvinnefotball vokser så mye at vi må tenke litt større. Vi kan spille på større stadioner. Det er bra at det er fullt, men jeg håper de tar en ny avgjørelse i fremtiden.»

Analyse: Hvem fyller Ellen Whites seismiske tomrom?

Laura Hunter fra Sky Sports:

Svaret på dette spørsmålet er enkelt, er det ikke? Ikke en sjel på planeten ble uberørt av Alessia Russos berømte muskatnøtt mot Norge, for ikke å nevne de tre andre streikene hun samlet under EM 2022 – inkludert et trekk spesielt strålende rotasjon og avslutning mot Nord-Irland.

Men Russo har utfordrere. England har mer enn én verdig kandidat som venter i kulissene.

De kan kvalifisere seg til neste års verdenscup hvis de rett og slett unngår tap mot Østerrike på lørdag, men det vil ikke være nok for Wiegman. Hun vil plassere en teller. Løvinnene, som nå bærer fryktfaktoren etter å ha knust Europas topptur, har ikke råd til å tape den fryktelige appellen. Spesielt ikke på verdensscenen.

Heldigvis fortsetter poolen av engelske talenter å utvide seg. Salmon erstattet White i troppen etter å ha etablert et rykte i Amerika som en rask spiss med øye for mål. Hun vil konkurrere med Chelseas Russo og Bethany England om en plass i Englands topp tre væsker. «Hun er bare en ekte målscorer,» sa Wiegman om Salmon da han snakket om hennes nylige landskamper.

Minne deg om noen?

Whites overlevering falt perfekt sammen med en økning i Englands angrepstalent. James har også blitt lagt til blandingen og bringer en helt annen dimensjon. Det er før Beth Mead, Lauren Hemp og Ella Toone fikk sin spesielle omtale. Dette driftige laget er stablet med måltrussel.

White trakk seg tilbake på toppen av karrieren, men banet vei for fremtidige generasjoner av wannabes. Hans 52 mål på 113 seniorkamper vil kanskje aldri bli slått, men med Englands stadig voksende angrepsrikdom ville du ikke satset mot det.