Den norske energioperatøren Equinor annonsert at den sammen med sine partnere og norske myndigheter vil øke produksjonen av naturgass mot Europa i løpet av de kommende månedene, og levere større mengder av energikilden i et forsøk på å kompensere for prisøkningen og mangelen på forsyning.

Økningen i produksjonstillatelser gitt av Olje- og energidepartementet vil gjøre det mulig for Equinor å opprettholde høye produksjonsnivåer ved gassfeltene Troll, Oseberg og Heidrun. Etter disse tillatelsene vil Oseberg- og Troll-feltene øke eksporten med om lag én milliard kubikkmeter (bcm), mens Heidrun-feltet vil øke gasseksporten med 0,4bcm for kalenderåret 2022.

Det til gruppen Hammerfest LNG Enheten forventes også å settes i drift fra midten av mai i år, og levere mer enn 6 milliarder kubikkmeter gass per år fra Barentshavet.

Med disse økningene i gassproduksjonen er det håp om at Norge skal kunne fylle hullene etter tap av russisk import når sanksjoner mot nasjonen trer i kraft.

«Vårt mål er å opprettholde sikker og effektiv drift ved våre anlegg, forbli en pålitelig energileverandør til europeiske markeder i en svært vanskelig situasjon. I tett dialog med myndighetene og våre partnere tar vi nå grep for å opprettholde det høye produksjonsnivået starter til vinteren, sier Kjetil Hove, konserndirektør for leting og produksjon Norge i Equinor.

Tidligere denne uken kunngjorde Equinor at de ville avslutte all handel med russisk olje og petroleumsprodukter, i solidaritet med andre store energiselskaper som kuttet båndene med Russland etter invasjonen av Ukraina. Ettersom markedsforstyrrelsen har ført til en økning i olje- og gassprisene, øker andre land produksjonen i et forsøk på å redusere byrden av forsyningsmangel.

«I denne svært vanskelige situasjonen gjør vi alt vi kan for å gi så mye som mulig til kundene våre, slik at de kan levere gass til hjem og bedrifter,» sier Irene Rummelhoff, konserndirektør for markedsføring, midtstrøm og prosessering i Equinor .

Ifølge Equinor bidrar Norge i dag med 25 % av gassetterspørselen i EU og Storbritannia, og er den syvende gassprodusent i verden.