Ifølge landets etterretningstjenester er en mistenkt våpenmann siktet i et dødelig skyting på en homofil nattklubb i den norske hovedstaden Oslo, en radikalisert islamist med en historie med psykiske lidelser.

Angrepet, som førte til at to døde og mer enn 20 ble såret, førte til at sikkerhetsbyrået PST hevet sitt terrorvarsel til «ekstraordinært» – det høyeste nivået.

Det kom mens folk strømmet til åstedet for å vise respekt for de drepte og skadde, og la ned et fargerikt teppe med blomster og LHBT+-flagg, inkludert Haakon, kronprins av Norge og medlemmer av regjeringen.

Norsk politi, som normalt er ubevæpnet, vil nå bære våpen inntil videre som en forholdsregel, sa rikssjefen.
sier Bénédicte Bjørnland.

Oslo Pride-arrangørene avlyste lørdagens parade etter råd fra politiet.

Den mistenkte, identifisert som en 42 år gammel norsk statsborger fra Iran, ikke navngitt av politiet, har vært kjent for myndighetene siden 2015.

Mennene som omkom var i 50- og 60-årene, ifølge TV-kanalen NRK.

Fungerende PST-leder Roger Berg beskrev herjingen som en «ekstrem islamistisk terrorhandling».

Han sa at mannen, som ble arrestert kort tid etter angrepet, hadde «en lang historie med vold og trusler» i tillegg til psykiske problemer.

Politiadvokat Christian Hatlo sa at den mistenktes kriminelle rulleblad inkluderer en narkotikaforbrytelse og en våpenlovbrudd for bæring av kniv.

«Vår overordnede vurdering er at det er grunn til å tro at han hadde til hensikt å skape alvorlig frykt i befolkningen,» la han til.

Skytingen begynte rundt klokken 01.00 lokal tid, med ofre skutt i og utenfor London Pub, en bar som er populær blant LHBT+-miljøet, så vel som i de omkringliggende gatene og på en annen bar i sentrum.

«Folk var veldig, veldig redde»

Bili Blum-Jansen, som var på London Pub, sa at han flyktet til kjelleren for å unnslippe haglet av kuler og gjemte seg der sammen med opptil 100 andre mennesker.

– Mange ringte partnere og familie, det var nesten som å si farvel. Andre bidro til å roe de som var ekstremt livredde, sier han til norsk TV.

«Jeg fikk litt panikk og tenkte at hvis skytteren(e) kom, ville vi alle være døde. Det var ingen vei utenom.»

Politiet sier at den mistenkte ble arrestert på en nærliggende gate minutter senere og handlet alene.

To våpen, inkludert en helautomatisk pistol, ble funnet på stedet, la de til.

Marcus Nybakken (46), som hadde forlatt baren kort før skytingen og senere kom tilbake for å hjelpe, sa: «Mange mennesker gråt og skrek, de skadde skrek, folk var opprørt og redde – veldig, veldig redde.

«Min første tanke var at Pride var målet, så det er skummelt.»

Journalist Olav Roenneberg i allmennkringkasteren NRK sa at han var i området på det tidspunktet og så en mann komme med en bag, trekke frem en pistol og begynne å skyte.

«Da så jeg vinduer som ble knust og jeg forsto at jeg måtte søke ly,» la han til.

«Vi må holde sammen»

Oslo Pride-arrangørene sa: «Vi er snart stolte og synlige igjen, men i dag skal vi feire Pride-feiring hjemme».

Flere tusen mennesker begynte imidlertid en spontan marsj gjennom sentrum og viftet med regnbueflagg.

Noen av dem som deltok i marsjen, som møtte London-puben, sang på engelsk: «We’re here, we’re queer, we will’t gone.

Statsminister Jonas Gahr Støre kalte angrepet «grusomt og dypt sjokkerende for uskyldige mennesker».

Kong Harald av Norge sa at han og kongefamilien var knust av angrepet.

«Vi må stå sammen og forsvare våre verdier: frihet, mangfold og respekt for andre,» sa den 85 år gamle monarken.

Det nordiske landet med 5,4 millioner mennesker har en lavere kriminalitetsrate enn mange vestlige land, selv om det har sett hatmotiverte skyting, blant annet da høyreekstreme Anders Behring Breivik drepte 77 mennesker i 2011.