Gasskraftverk kan bli stengt for rasjonering av energiforsyninger som en del av beredskapsplaner for å unngå omfattende strømbrudd denne vinteren, har innsidere advart.

Kilder ved to kraftstasjoner, sammen med myndighetspersoner, sa at de forbereder seg på beredskapsplaner for krigsspill neste måned, og at de har blitt oppfordret til å gjennomgå tiltak for å holde lysene på tent i verste fall med farlig lave forsyninger.

De foreslo at øvelser kunne finne sted i september og oktober, og advarte om at de kunne bli bedt om å slå av bensinstasjoner for å redusere høy etterspørsel etter nettverk.

Disse anstrengelsene går langt utover standard vinterresiliensplanlegging, og reflekterer den høyere risikoen i sammenheng med den forverrede energikrisen, og er mer detaljert enn presentert i beredskapsplanleggingsdokumenter, sa innsidere.

«Vi spiller veldig seriøse scenarier. Dette er ikke usannsynlige scenarier, sa en høytstående tjenestemann involvert i energiplanlegging.

Nødkommunikasjonsplaner er nødvendige hvis myndighetene og National Grid skal ta større kontroll over elektrisitetsproduksjonen i Storbritannia, noe som normalt bare skjer hvis det er høy risiko for strømbrudd i lengre tid.

«Virkeligheten er at vinteren kommer til å bli veldig stram,» sa Nick Wye, direktør for energikonsulentfirmaet Waters Wye Associates.

«Hvis det er veldig kaldt over en lengre periode, kan vi forvente tetthet, noe som kan føre til at kunder blir bedt om å redusere eller kutte av forsyningene,» la han til.

Disse inkluderer å be gassfyrte kraftgeneratorer om å «losse av» – en prosess som involverer kraftstasjoner som stenger eller reduserer driften i et forsøk på å lette belastningen på energinettene ved å redusere gassforbruket.

På spørsmål om planene sa en talsperson for avdelingen for næringsliv, energi og industriell strategi: «Vi har et av de mest pålitelige og mangfoldige energisystemene i verden, og i motsetning til Europa er vi ikke avhengige av russisk energiimport, som betyr at husholdninger, bedrifter og industri kan være sikre på at de får strømmen og gassen de trenger.

De benektet imidlertid ikke at Storbritannia sto overfor en økt risiko for en energikrise, med større sannsynlighet for flerdagers strømbrudd for et stort antall forbrukere.

De nektet også å kommentere aktivitetene til den britiske og irske gassberedskapsgruppen, som to personer som er kjent med gruppens aktiviteter sa at de holdt flere møter i et forsøk på å lage nye planer for beredskapsøvelser.

Den britiske regjeringen har lagt vekt på Storbritannias relativt lave avhengighet av russisk gass sammenlignet med de kontinentaleuropeiske naboene. Det er imidlertid en viss gjensidig avhengighet mellom Storbritannia og Europa i måten deres elektrisitet leveres på.

Storbritannia mottar strøm gjennom sammenkoblinger fra Norge og Frankrike, som driver millioner av hjem hvert år, ifølge National Grid.

«Norge har sagt at det kan være nødvendig å rasjonere elektrisitetseksporten, og Frankrikes produksjon er nede fordi atomkraftverk er ute av drift eller begrenset fordi de trenger kritisk vedlikehold,» sa han. «Dette burde være bekymringsfullt for Storbritannia, siden det har vært hovedkraften for nettverket vårt i krisetider.»

Siden stengingen av Rough undervanns-gasslagringsstedet har Storbritannia kun hatt gass på land i 10 dager, ifølge bransjeeksperter.

Det ville ikke være nok til å unngå energirasjonering, som kan utgjøre begrenset bruk i mer enn seks timer om dagen, sa tjenestemenn. «Bare glem å jobbe hjemmefra, det kan være en «hjemkobling» i januar,» sa en og la til: «Det er ingen enkel måte å lagre nok energi til å la oss fortsette.»

Hvis strømforsyningen til Norge og Frankrike er tett og gasslagringen er lav, er det lite Storbritannia kan gjøre for å unngå strømrasjonering, har generatorer sagt, elektrisitet og offentlige kilder.

«Genset er nervøs,» sa Mr. Wye. «Gasslagring kan ikke gjøre mye. Volumet er rett og slett ikke stort nok til å møte den sterke innenlandske etterspørselen etter gass og den ekstra etterspørselen etter elektrisitetsproduksjon. Det er bare ikke stort nok. Det er ikke svaret.

Tjenestemenn og ministre har også holdt møter de siste dagene for å diskutere risikoen for massiv manglende betaling av energiregninger fra forbrukere, sa industrikilder. Den uavhengige.

Det kommer ettersom energiprisprognoser antyder at Storbritannias gjennomsnittlige energiregning kan toppe 5000 pund neste år, og midt i advarsler om en langvarig resesjon.

Elektrisitetsprodusenter har også bedt regjeringen om å gjennomgå takstene som er pålagt utslippene de produserer ved forbrenning av fossilt brensel.

Det sier kilder i industrien Den uavhengige det var en risiko for at de måtte senke verktøyene for å unngå å bryte strenge lovbegrensninger for utslippene de kunne produsere denne vinteren.