Norges regjering var raskt ute med å si at de ville støtte EU-kommisjonens beslutning denne uken om å kutte gassforbruket med 15 % fra 1. august. Målet er å gjøre EU mye mindre avhengig av russisk gass, takket være en pålitelig forsyning av norsk gass. som landet har stor nytte av.

– Norge støtter EUs arbeid for å bli uavhengig av russisk energiimport, sier statssekretær Elisabeth Sæther til NTBs pressekontor. Hun la til at Norge har blitt enige med EU om å «styrke samarbeidet…for å sikre tilgang til gassressurser på kort og lang sikt».

EU-kommisjonen vedtok tirsdag en plan som innebærer frivillige reduksjoner i EU-medlemmenes gassforbruk med 15 %. Kuttene, som utgjør rundt 45 milliarder kubikkmeter naturgass, var foranlediget av «betydelige» bekymringer innen EU om energiforsyningen denne vinteren, og at all russisk gassforsyning kunne kuttes.

Russland er beryktet for å bruke sin gass som et politisk våpen, selv om å kutte gasseksporten til Europa vil koste Russland selv. Det virker viktigere for Russlands president Vladimir Putin å fortsette sin krig mot Ukraina, til tross for dets egne høye kostnader i form av penger og menneskeliv.

Russland var den største leverandøren naturgass til EU, med Norge på andreplass, og sender opptil 120 milliarder kubikkmeter gass til det europeiske kontinentet. Norge er nå motivert til å øke sin egen produksjon for å bidra til å kompensere tapet av russisk gass, som utgjorde rundt 150 milliarder kubikkmeter. Norge drar også stor nytte av rekordhøye gasspriser, men advarer om at det er grenser for hvor mye naturgass Norge kan produsere.

All gass fra det nasjonale oljeselskapet Equinor har nettopp startet på nytt Melkøya gassanlegg, knyttet til Snøhvit utenfor Nord-Norge, skal nå fraktes med LNG-tanker til Europa sammen med gass fra andre offshore-felt. Prisene er også de høyeste i Europa, så Equinor selv vil fortsette å tjene stort på eksport.

Norge kan imidlertid ikke fullt ut kompensere for tapet av russisk gass, som nødvendiggjør reduksjoner i forbruket i Europa. De vil imidlertid være frivillige, siden flere EU-medlemmer har nektet å forplikte seg til nødvendige kutt. Energianalytikere og toppolitikere har advart om at energimangel og til og med rasjonering truer denne vinteren, et direkte resultat av Putins beslutning om å invadere Ukraina i februar og skape en ny krise internasjonal i prosessen.

Europa fortsetter å støtte kampen om Ukraina bevare sin suverenitet og demokrati. Mens Ukraina betaler en høy pris i form av ødeleggelse i krigstid og tapte liv, står Europa overfor høye energipriser. De frivillige 15 % reduksjonene i gassforbruket vil pågå fra 1. august til og med mars neste år og vil innebære alt fra å senke termometre i vinter til å installere energisparende enheter og bytte fra gass til andre energiformer som kull og kjernekraft, selv om dette strider mot klima- og miljømål.

Russiske Gazprom reduserer allerede gassstrømmen gjennom NordStream1-gassrørledningen til bare 20 % av kapasiteten, og øker gassprisene ytterligere. Den norske regjeringen svarte at «våre venner i Europa» kan regne med å få mest mulig gass fra Norge. Norske olje- og gassfelt vil øke produksjonen, men kan fortsatt ikke fullt ut kompensere for det truede tapet av russisk gass.

EU og Norge er i mellomtiden fast bestemt på å opprettholde sin solidaritet og støtte til Ukraina og sanksjonene mot Russland, som har falt inn i det en energianalytiker i Oslo kalte «rent diktatur» under Putin. Det pågår imidlertid en debatt i Norge om elektrisitetseksporten til det europeiske kontinentet og Storbritannia, med sentrumspartiet i strid med sin egen regjeringspartner, Arbeiderpartiet, for å sikre vannkraftforsyningen til Norge og få ned de høye. strømpriser hjemme før den sendes ut av landet.

newsinenglish.no/Nina Berglund