LEICESTER, England – Den nye Liverpool-spissen Darwin Nunez scoret et sent mål på sin debut da de tok første blod i denne sesongens rivalisering med Manchester City etter en 3-1-seier i Community Shield lørdag (30. juli).

Uruguayaneren, kjøpt fra Benfica for en innledende avgift på 75 millioner euro (76,64 millioner dollar), ble en øyeblikkelig fanfavoritt etter å ha avsluttet en livlig opptreden på benken med et pausemål for å sikre sesongens første trofeet.

De engelske mesterne City startet sin store signering i slutten av sesongen, norske Erling Haaland, men i motsetning til Nunez hadde han en skuffende debut, bommet på flere sjanser og slet med å kombinere med sine nye lagkamerater.

Et annet nytt ansikt for City – Argentina-spissen Julian Alvarez – fant imidlertid målet etter å ha kommet inn i andre omgang.

Trent Alexander-Arnold hadde åpnet scoringen, og avviste Juergen Klopps Liverpool-lag på 21 minutter i den 100. utgaven av det årlige oppgjøret mellom ligamesterne og FA-cupvinnerne.

Thiago Alcantara fløt ballen til Mohamed Salah på høyre side og egypteren sendte den tilbake til Alexander-Arnold hvis første skudd krøllet inn i lengste hjørne.

Haaland, hentet fra Borussia Dortmund, bommet på to sjanser i første omgang for å markere sin City-debut med et mål, men Pep Guardiolas side manglet den vanlige flyten.

VAR ANMELDELSE

Det var nok et slående nytt tilskudd som tok City-nivået i det 70. minutt da Phil Fodens skudd ble parert av Adrian, og da ballen veltet ut, stormet den tidligere River Plate-spissen Alvarez til å score sitt første mål for klubben.

Innsatsen ble i utgangspunktet utelukket for offside, men en VAR-gjennomgang omgjorde avgjørelsen, selv om teknologien var forventet å virke mot Guardiolas side snart.

Dommer Craig Pawson tok til monitoren før han avgjorde at City-forsvarer Ruben Dias hadde håndtert en Nunez-heading fra kloss hold og Mohamed Salah scoret straffen for å gjenopprette Liverpools ledelse i det 83. minutt.

Nunez avsluttet deretter en begivenhetsrik opptreden fra benken, og scoret med en bøyd heading etter at Andy Robertson nikket i vei.

Haalands testdebut endte med at en keeper manglet da Phil Fodens skudd ble klarert av Adrian og den blonde spissen svingte skuddet mot tverrliggeren og over.

– Sesongen vår startet i dag, og det var viktig for oss å komme godt i gang, sa Alexander-Arnold, som var full av lovord om virkningen til den 23 år gamle Nunez.

«Han vant straffen, scoret et mål og så veldig skarp ut. Han ble kjøpt for å score mål, og han beviste at han kan gjøre det i dag,» sa han.

«Han er en toppspiller, en ung spiller som ønsker å lære. Han knyttet godt bånd til gutta. Han kom med et poeng å bevise».