CRYSTAL FALLS – En innfødt Norge har overtatt tømmene til Crystal Theatre Performing Arts Center.

Kristin Underhill tiltrådte i juni som ny daglig leder for det restaurerte historiske teateret fra 1927 i sentrum av Crystal Falls.

Underhill startet sin første dag med et teaterverksted for barn fra Missoula og en forestilling av «Keiserens nye klær» 10. og 11. juni.

«Det var så gøy – jeg elsket det» hun sier.

Etter å ha akseptert stillingen, holdt hun jevnlig kontakt med tidligere manager Angie Dohl, som trakk seg for å fokusere på sin egen virksomhet.

«Vi har hatt mange Zoom-samtaler de siste månedene,» sa Underhill, og la merke til at de er fokusert på årets lineup, inkludert å sikre Gem of a Season-nummer.

Sesongen på åtte begivenheter inneholdt nye forestillinger så vel som returnerende favoritter som Blooze Brothers. Rett forbi midtpunktet har den sesonglange perlen tre forestillinger til – Cold Tone Harvest, Kelly Jackson og Luminae Trio.

Flere andre spesielle arrangementer er planlagt, inkludert countrylegenden Crystal Gayle 20. august og The Insiders – Tom Petty Tribute 12. august.

«Det er spennende å ha nasjonale artister som Crystal Gayle», hun sier. «Jeg ser også frem til Tom Petty Tribute – jeg har sett dem som de er – de er veldig gode.»

Underhill føler seg heldig som har jobbet hånd i hånd med Dohl, og kaller henne en god mentor.

«Neste år – 2023 Gem of a Season – kommer til å bli min baby,» hun sier. «Å ha den erfaringen, så vel som min bakgrunn, føler jeg meg trygg på å gå videre.»

I scenekunsten sier Underhill at du må finne en balanse – som vil appellere til et bredt publikum.

«Å vite at det betyr noe» hun sier. «Jeg vil lære og vokse fra dette året.»

Underhill vil gjerne bringe live teater tilbake til Crystal Theatre-scenen. Hun har erfaring i en rekke roller bak kulissene på teater, fra kostyme og scenearbeid til sceneledelse.

«Jeg gjorde alt bortsett fra å handle» hun sier.

Men mange ting må strykes ut før det kan skje, sa hun. «Det store spørsmålet er, vil det passere med publikum? Jeg vil tro at det vil være tilfelle.

Foreløpig konsentrerer hun seg om årets program.

«Endelig finner jeg sporet mitt og elsker det – ingen angrer i det hele tatt,» Underhill sa.

Å få jobben var en ulykke, for hun lette ikke etter den – jobben fant henne, sa hun. Som en veteran fra Fortune Lake Lutheran-leiren hadde den norske videregående utdannet i 1991 koblet seg til teaterstyremedlem Ruth Warmanen under et møte. Hun hadde fortalt ham om Dohls intensjoner og spurt ham om hun ville være interessert i stillingen.

Underhill diskuterte muligheten for å begi seg ut på det nye eventyret med datteren Jade, som skal gå på University of Michigan til høsten. «Hun var veldig oppmuntrende og følte at det var den perfekte tiden,» hun sier. Tilbake til området fulgte også med en bonus – moren hennes, Vicki Underhill, bor fortsatt i Norge, så Kristin har en vennebase som har vokst opp i området og jobbet flere somre i staben på Fortune Lake Lutheran.Leiren.

Hun har tilbrakt de siste 20 årene ved Hope College som kontorleder for Institutt for kunst og kunsthistorie. Hun ble uteksaminert i 1995 fra College of Liberal Arts og fikk en Bachelor of Arts i kunsthistorie og teknisk teater.

«Da jeg vokste opp i en liten by, skjønte jeg at jeg ikke bor i Nederland er en storbyperson,» forklarte hun. «Jeg liker å gå nedover gaten og se folk du kjenner.»

Underhill føler seg heldig som får bruke skuespillergraden hennes, ettersom mange liberale kunststudenter aldri får sjansen. «Jeg elsket det på Hope College, men de mulighetene dukker ikke opp for ofte,» hun sier. «Jeg føler at jeg har vært klar for dette hele livet.»

Selv om hun bare har vært bosatt i Crystal Falls i noen måneder – og fortsatt bor i bokser – slår hun seg til ro.

«Det er et morsomt fellesskap», Underhill sa. «Crystal Falls vokser – det er mye å oppdage her.»

Hun var begeistret for å se hvor godt regionen har motstått pandemien. «Jeg var bekymret for å ta en jobb i live teater etter pandemien, men alt kommer tilbake enda sterkere,» bemerket hun.

Underhill oppfordrer alle til å besøke Krystallteateret. «Det er som ingenting annet» legger hun til. «Alle trenger å oppleve live teater minst én gang, og hvis du har, kom tilbake og nyt det.»

Underhill har stor tro på at lokal støtte er avgjørende for å ha lokal kunst. Samfunnsmedlemmer og bedrifter har alltid vært sterke tilhengere av Crystal Theatre, bemerket hun.

«Jeg elsker kundene mine som kommer til showene og teamet mitt av frivillige er fantastisk», hun sier. «Å komme tilbake til området har vært fantastisk for sjelen.»

For mer informasjon, en fullstendig liste over kommende Crystal Theatre-arrangementer, eller for å kjøpe billetter, besøk https://thecrystaltheatre.org eller e-post info@crystaltheater.org.