Svar: Denne sommeren vil millioner av briter fly til Europa for første gang siden pandemien, så det er kanskje ikke overraskende at behandlingen av EHIC- og GHIC-søknader tar lengre tid enn vanlig i et miljø med høy etterspørsel.

Europeiske helsetrygdkort kan brukes i hele EU så vel som i Sveits og gir deg rett til behandling på offentlige sykehus til samme pris som innbyggere i landet du besøker.

De fases ut etter Brexit, noe som betyr at du kan fortsette å bruke EHIC til den utløper, men etter det må du søke om et Global Health Insurance Card).

Selv om den har «global» i navnet, tilbyr GHIC samme dekning som en eksisterende UK EHIC og kan bare brukes i EU og Sveits (selv om den kan utvides til andre land i fremtiden).

Den dekker «nødvendig helsehjelp» – med andre ord helsetjenester som ikke kan vente til du kommer tilbake til Storbritannia, for eksempel besøk til legevakt og behandling for en eksisterende tilstand.

EHIC-er utstedes og fornyes fortsatt i noen tilfeller, men bare for visse grupper av mennesker. Disse inkluderer EU-borgere og statsborgere fra Sveits, Norge, Island eller Liechtenstein som var lovlig bosatt i Storbritannia før 1. januar 2021, og enkelte britiske statspensjonister som har begynt å bo i et av disse landene før 1. januar 2021. utvider dekningen til Norge , Island og Liechtenstein.

EHIC- og GHIC-kort er gratis, og alle andre som trenger å søke om et GHIC-kort bør gjøre det direkte på NHS-nettstedet (www.nhs.uk).

Vær forsiktig så du ikke faller under fortryllelsen til betalte kopimaskiner: i fjor Hvilken? fant ut at tre av de seks beste søkeresultatene på Google var bedrifter som belastet opptil £30 for kortet.

Som en del av søknadsprosessen vil du bli fortalt hvilket kort du har rett til – så sjansen er stor for at du faktisk søkte om en GHIC når du prøvde å fornye EHIC. Det tar vanligvis rundt 10 virkedager å få kortet ditt, men myndighetene sier at nåværende ventetider er rundt det dobbelte.

Du har ventet mye lenger, så det er verdt å kontakte GHICs hjelpetelefon på 0300 330 1350 for å se om du kan finne ut hva som skjer.

Hvis du ikke rakk å få det nye kortet ditt før du dro, ikke få panikk. Hvis du trenger medisinsk behandling mens du er i utlandet, kan du søke om et provisorisk erstatningssertifikat (PRC) for å få samme dekningsnivå. For å ordne dette må du ringe NHS Overseas Healthcare Services på +44 191 218 1999.

Husk at en EHIC eller GHIC ikke erstatter reiseforsikring. De vil ikke dekke behandling på sykehus eller privat klinikk, eller hjemsendelse til Storbritannia.

De vil heller ikke betale hvis du har andre problemer mens du er borte, som at bagasjen forsvinner.

Men ikke alle reiseforsikringer er like. For eksempel den siste analysen av Which? av 199 poliser fant at fire av 10 ikke dekker deg i tilfelle en streik på flyplassen eller flyselskapet.

Derfor er det viktig å sjekke det som står med liten skrift og sørge for at du forstår hva du kan og ikke kan kreve.

En av de beste egenskapene til reiseforsikring er at du ofte kan få igjen kostnadene for ferien hvis du må avbestille (med god grunn) før du reiser, så det er smart å få dekning så snart du har bestilt reisen. .

Jenny Ross er finansforfatter for hvilken?

For et skotsk perspektiv på nyheter, sport, business, livsstil, mat og drikke og mer fra Skottlands nasjonale avis, besøk www.scotsman.com