STAVANGER, Norge (AP) — En dømt seksualforbryter ber Norges Høyesterett erklære at tilgang til sosiale medier er en menneskerett.

Saken som ble brakt for retten torsdag involverer en mann som misbrukte en mindreårig og brukte meldingsappen Snapchat for å komme i kontakt med unge gutter.

Den uidentifiserte lovbryteren ble i fjor dømt til 13 måneders fengsel og forbud mot å bruke Snapchat i to år.

Advokatene hans hevder at det er ulovlig å frata ham kontoen sin i henhold til den europeiske menneskerettighetskonvensjonen.

Saken fokuserer på hvordan sosiale medier har blitt sentralt for ytringsfriheten, selv om retten må avgjøre saken ved å bruke lover som er før disse nettstedene.

– Saken reiser viktige spørsmål om i hvilken grad staten kan begrense tilgangen til sosiale medieplattformer, som er viktige verktøy for å utøve retten til ytringsfrihet og opprettholde sosiale forbindelser, sa forsvarer John Christian Elden.

En anke mot forbudet i november 2023 mislyktes, og staten argumenterte med suksess for at det ble «forholdsmessig målt mot tiltaltes bruk av Snapchat for å utnytte barn seksuelt.» Lagmannsretten la til at han fortsatt hadde rett til å bruke andre sosiale medier. Dersom Høyesterett også opprettholder avgjørelsen, kan lovbryteren forsøke å anke til Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.

Den europeiske konvensjonen er allerede tatt i bruk for å teste grensene for norsk rettferdighet. Anders Behring Breivikden høyreekstreme ekstremisten som myrdet 77 mennesker i 2011, tapte en rettssak i februar med den begrunnelse at det å bli holdt på isolasjon mens han sonet fengselsstraffen utgjorde umenneskelig straff i henhold til avtalen.

Underskrivere av EMK er enige om å respektere 18 artikler som garanterer borgernes rettigheter, inkludert liv, frihet og ytringsfrihet. Norge var det andre landet som ratifiserte konvensjonen i 1952, etter Storbritannia.

Snapchat, som drives av Snap Inc., lar brukere sende og motta meldinger som forsvinner når de er lest. Brukere kan også fysisk finne andre brukere som melder seg på plasseringssporing.

Snap forbyr seksuell utnyttelse av barn på appen, men lar kontoer opprettes anonymt. En e-post sier: «Når vi deaktiverer kontoer for seksuell utnyttelse og pleieadferd, tar vi også skritt for å forhindre at den tilknyttede enheten og andre kontoer koblet til brukeren oppretter en annen Snapchat-konto.»

Snap deaktiverte 343 865 kontoer knyttet til seksuell utnyttelse av barn i andre halvdel av 2023. Den sanksjonerte 879 kontoer i Norge, selv om det er uklart hvor mange av dem som var varig ufør.

Den norske domstolen kommer med sin avgjørelse i løpet av de kommende ukene.