Bevisste valg

NHO-direktør Ole Erik Almlid slutter seg til regjeringens mål om å sikre levedyktigheten til Svalbard. Neste steg vil være å etablere en effektiv økonomisk sektor.

– Vi skal ikke dekke Svalbard med industrier, men vi skal være klar over hva vi ønsker. Svalbardmeldingen må ta opp dette temaet og silomentaliteten som er typisk for norske samfunn må legges til side. Svalbardsamfunnet kjenner godt til motstandene som står i mot hverandre, understreker Almlid.

«Ja, beskyttelse er viktig, men vi kan ikke sette det ene mot det andre. »

Ikke forstått

Reiselivsdirektør Devold lurer på om de som har skrevet Svalbardmeldingen har forstått hvor vanskelig og skjørt det er å drive næringsvirksomhet på Svalbard.

– Vi må ha en stortingsmelding som åpner for en aktiv økonomisk sektor på Svalbard. Ellers er suvereniteten i fare, da det åpner muligheter for andre til å etablere seg der. Du må ikke være naiv! Det har aldri vært viktigere å sikre norske arbeidsplasser på Svalbard enn i dag, sier Devold.

Hun håper at stortingsmeldingen om Svalbard vil klargjøre hva som er tillatt på Svalbard.

«Beboere ønsker å delta i forsøkene. Hvis de ikke får gjøre noe, vil viljen til å bo på Svalbard synke betraktelig, sier Kristin Devold.

Hun forventer også at stortingsmeldingen tydeliggjør betydningen av norske arbeidsplasser for suverenitet.

– Det kan ikke være noen tvil, sier Devold, som sier Svalbardturisme ønsker seriøse operasjoner, men risikerer at regelverket blir så rigid at det ikke lenger vil fungere.

En rystet selvtillit

Borghild Yttredal, fra Svalbard Næringsforening, mener det er blitt nesten umulig å klare alle endringene som gjøres av ulike departementer og direktorater. Hun driver apotek i Longyearbyen og er i ferd med å miste all tro på at regjeringen virkelig vil ha henne der.

Klimaet mellom økonomiske aktører på Svalbard og norske myndigheter er dårlig. Selvtilliten er rystet.

«Vi må bygge tillit, etablere god kommunikasjon og mer åpenhet rundt prosesser. Akkurat nå er det som å kjøre blindbil. Jeg kjenner ikke den overordnede planen for næringslivet, og jeg vet ikke hva jeg skal gjøre, sier Yttredal.

Med dagens situasjon er hun ikke en gang sikker på om næringslivet er ønsket i Longyearbyen.

– Men politikerne og staten har muligheten til å tilby oss litt forutsigbarhet. Vi håper at stortingsmeldingen om Svalbard vil hjelpe oss. Jeg må tro det. »