KØBENHAVN, Danmark (AP) – Det er ingen bevis for at en kjent hvithval som levde utenfor kysten av Norge og hvis sele utløste spekulasjoner om at det var en russisk spion ble skutt og drept i forrige måned som dyrerettighetsgrupper hevder, sa norsk politi. på mandag.

Den føyelige hvithvitsom først ble oppdaget i 2019 ikke langt fra russisk farvann med en sele merket «Equipment Saint Petersburg», ble funnet flytende i Risavikabukta, Sør-Norge, 16. september 2019. 31. august.

Eksperter undersøkte kadaveret i en nærliggende havn, etter å ha løftet det med en kran.

I forrige uke sendte dyrerettighetsgruppene OneWhale og NOAH inn en politirapport som sa at dyrets skader antydet at det ble drept med vilje. Regina Haug, grunnlegger av OneWhale, sa at da hun så kadaveret, «skjønte hun umiddelbart at han var skutt.»

Dette er ikke konklusjonen veterinærene har kommet til så langt.

Politiet sa at Veterinærinstituttet hadde foretatt en foreløpig obduksjon av dyret, som ble kalt «Hvaldimir», og kombinerte det norske ordet for hval – hval – og fornavnet til Russlands president Vladimir Putin.

– Obduksjonen avslørte ingen bevis som tyder på at Hvaldimir ble skutt, sa politiet i en uttalelse.

De fleste av dyrets synlige sår var «helt overfladiske», ett av dem «litt dypere», men de var verken dødelige eller påvirket vitale organer, sa politiet. Et røntgenbilde avdekket ingen prosjektiler, og det var ingen indikasjoner på at skadene kunne ha vært forårsaket av skudd, sa politiet.

Imidlertid ble det funnet en pinne på rundt 35 centimeter lang og 3 centimeter bred fast i munnen til dyret, magen var tom og organene ble ødelagt, sa politiet. Ingen ytterligere detaljer ble gitt.

– Det er ingenting i undersøkelsene som er utført som fastslår at det var menneskelig aktivitet som direkte førte til at Hvaldimir døde, sier Preede Revheim, leder for Nordsjø- og miljøseksjonen i politiet i Sørvest-Norge.

Revheim sa at politiet ikke aktivt vil etterforske saken og at den endelige obduksjonsrapporten vil bli offentliggjort senere denne måneden.

De to dyrerettighetsgruppene sa mandag at de ikke var fornøyde med de foreløpige resultatene og ønsket at politiets etterforskning skulle fortsette, og tilbyr 50 000 kroner ($4 661) for informasjon som kan gjenåpne affæren.

Den 4,2 meter lange, 1225 kilo tunge hvalen ble først oppdaget av fiskere nær den nordlige øya Ingoeya, ikke langt fra den arktiske byen Hammerfest.

Selen, sammen med det som så ut til å være et feste for et lite kamera, fikk media til å spekulere i at det var en «spionhval». I løpet av årene siden 2019 har hun blitt sett i flere norske kystbyer og det har vist seg at hun er veldig medgjørlig og liker å omgås mennesker.

Ifølge eksperter trente den russiske marinen hvaler til militære formål. Medieoppslag spekulerte også i at hvalen ble trent som et terapidyr.