Internasjonal etterforskning fokuserer på Norta Global Ltd.
Etterforskningen startet da det ble rapportert at Norta Global Ltd., et Sofia-basert selskap eid av José, angivelig har lagt til rette for salg av personsøkerne som ble brukt i eksplosjonene i Libanon. Personsøkerne, modell AR-924, ble opprinnelig produsert av Gold Apollo, et selskap basert i Taiwan. Gold Apollo sa imidlertid at den spesifikke modellen som ble brukt i eksplosjonene ble produsert på lisens av BAC Consulting KFT, et selskap basert i Ungarn.
Torsdag, to dager etter eksplosjonene, bekreftet det bulgarske nasjonale sikkerhetsbyrået (SANS) at Norta Global og dets eier, Jose, ikke var involvert i noen import, eksport eller produksjon av eksplosivladede personsøkere. «Etter verifikasjoner har det utvilsomt blitt fastslått at intet kommunikasjonsutstyr tilsvarende det som eksploderte 17. september ble importert, eksportert eller produsert i Bulgaria,» erklærte byrået, sitert av AFP. Uttalelsen klargjorde videre at Norta Global ikke har utført noen transaksjoner som ville være i strid med lover om finansiering av terrorisme.
Til tross for disse avklaringene er internasjonale sikkerhetsbyråer fortsatt forsiktige. Norsk politi i Oslo har iverksatt en foreløpig etterforskning av disse nye opplysningene. Norske myndigheter, inkludert det innenlandske etterretningsbyrået PST, sa at de var klar over situasjonen, men nektet å kommentere ytterligere, ifølge Reuters.
Hvem er Rinson Jose?
Rinson Jose ble først kjent da han flyttet til Norge for å ta høyere utdanning for flere år siden. Etter å ha jobbet kort i London, returnerte han til Oslo, hvor han for tiden er bosatt sammen med sin kone. Familien hans, som bosatte seg i landsbyen Ondayangadi nær Mananthavady i Wayanad, tror ikke på påstandene. Onkelen hans, Thankachan, sa til TOI: «Vi snakker i telefonen hver dag. Men i tre dager har vi ikke hatt kontakt med Jose. Han er en direkte person og vi stoler fullstendig på ham. Han vil ikke delta i noen forseelse. Han kan ha vært fanget i disse eksplosjonene. »
Tvillingbroren til José bor i London, mens søsteren jobber som sykepleier i Irland. Foreldrene hans, Moothedath Jose og Gracy, bor fortsatt i Wayanad og er skreddere av yrke. Familiemedlemmer husker at José kom hjem til ham for siste gang i november 2023 før han returnerte til Norge i januar 2024. Thankachan la til at José alltid hadde vært en hardtarbeidende person. «Rinson studerte ved Ondayangadi skole og gikk deretter på et seminar i et år. Deretter fortsatte han studiene i Wayanad og Bengaluru før han dro til Norge. Han er ikke en som ville bli involvert i noe ulovlig. Rapportene om ham er utrolige; han kunne også ha blitt lurt. »
Norta Global Ltd. og dets kommersielle virksomheter
Josés profesjonelle karriere strekker seg over flere år innen IT og digitale tjenester. Ifølge hans LinkedIn-profil har han jobbet med DN Media Group i Norge i snart fem år, med fokus på digitalisering, automatisering og vekst av ulike publikasjoner. Foruten DN Media er José oppført som medgründer av flere selskaper, inkludert et IT-rekruteringsselskap, StarCruiter, og NortaLink, et IT-konsulent- og tjenesteselskap som han har drevet siden 2016.
Norta Global Ltd., registrert i Sofia, Bulgaria i 2022, hadde rapportert inntekter på $725 000 (omtrent 6 millioner Rs.) fra konsulentvirksomhet utenfor EU. Siden har imidlertid nettstedet hans blitt fjernet etter rapporter som knytter ham til utbruddet. Reuters rapporterte at selskapets hovedkvarter var registrert i et leilighetskompleks i Sofia, som er hjemsted for nesten 200 andre selskaper. Da han ble kontaktet, nektet Jose å kommentere og la på når han ble spurt om hans aktiviteter i Bulgaria.
DN Media-sjef Amund Djuve erkjente at selskapet var klar over situasjonen og hadde informert myndighetene. – Vi har varslet politi og sikkerhetstjeneste om dette. Vi er klar over rapportene og samarbeider med etterforskningen, sa Djuve i en uttalelse til Reuters.
Bulgarske myndigheter har frikjent Norta Global for enhver direkte involvering i bruken av personsøkerne i eksplosjonene, men etterforskningen fortsetter i flere land. Bulgarske sikkerhetstjenester, norsk politi og libanesiske myndigheter fortsetter å utveksle informasjon i et forsøk på å spore kilden til personsøkerne og avdekke potensielle koblinger til Hizbollah.
Personsøkerne, som antas å ha blitt modifisert av Mossad, Israels etterretningsbyrå, skjulte tre gram eksplosiver inne i hver enhet. Det sofistikerte ved modifikasjonen kompliserte etterforskningen ytterligere, som eksperter fra hele Europa og Midtøsten bidro til.
Wayanad-politiet utfører bakgrunnssjekker
Tilbake i Kerala gjennomførte lokale myndigheter bakgrunnssjekker av Josés familie. Wayanad-distriktets politisjef Taposh Basumathary sa: «Vi gjennomførte en vanlig bakgrunnssjekk på Rinson. Nå som familiens identitet og detaljer er avslørt i media, har politiet tatt skritt for å ivareta deres sikkerhet. Vi patruljerer området. »
Til tross for kritikken forblir familien til José fast på hans uskyld. «Spør noen i bispedømmet vårt, og ingen vil si noe stygt om ham,» sa onkelen hans, Thankachan. «Han jobbet hardt i studieårene, leverte til og med aviser og jobbet på sykehjem mens han studerte i Norge. Hun er en god person som fant seg fanget i denne situasjonen. »
Ettersom etterforskningen av personsøkereksplosjonene fortsetter, samler myndighetene inn informasjon for å fastslå om Norta Global Ltd. eller eieren, Rinson Jose, spilte en rolle i salget av de modifiserte enhetene. Mens internasjonale sikkerhetsbyråer utforsker mulige koblinger, er Joses familie og samfunn i Kerala fortsatt fast overbevist om hans uskyld, i håp om at den pågående etterforskningen vil rense navnet hans.
«Popkulturfan. Kaffeekspert. Baconnerd. Opprørende ydmyk formidler. Vennlig spiller.»
