Norge og Nederland er begge i høy beredskap for en ny mpox-variant etter at Sverige meldte om sitt første bekreftede tilfelle av Clade I, en mer smittsom variant, sist torsdag.

Norges helsesystem er godt forberedt til å håndtere ethvert mulig utbrudd av mpox, etter et nylig tilfelle rapportert i nabolandet Sverige, sa helsedepartementet i en uttalelse mandag.

– Risikoen for mpox-smitte i den norske befolkningen er lav, ifølge Folkehelseinstituttet, sa helseminister Jan Christian Vestre i uttalelsen.

– Det kan imidlertid fortsatt forekomme isolerte tilfeller i Norge, tilsvarende de man har sett i Sverige. Landet vårt har sterk helseberedskap, et godt forberedt helsesystem og tilstrekkelig tilgang til vaksiner for å effektivt håndtere mpox-infeksjoner, la han til.

Departementet fremhevet sitt fortsatte samarbeid med Verdens helseorganisasjon, EU og norske helsebyråer, samt regionale helseorganisasjoner, for å overvåke og reagere på enhver utvikling i situasjonen.

I mellomtiden sa den nederlandske folkehelsemyndigheten, RIVM, mandag at helsepersonell var på høy vakt for mulige infeksjoner fra en ny variant av mpox-viruset.

«Hvis et tilfelle oppdages, vil kommunehelseavdelingen utføre kilde- og kontaktsporing og gi råd for å forhindre videre overføring,» sa RIVM. «Vaksinasjon er tilgjengelig for nære kontakter. Nederland har nok vaksiner på lager. »

Chantal Reusken, virolog ved RIVM, sa til lokale medier at det sannsynligvis bare var et spørsmål om tid før en ny mpox-variant dukket opp i Nederland. Men risikoen er lav og sykdommen er håndterbar takket være landets robuste helsesystem, sa Reusken.

Statsepidemiolog Magnus Gisslen, fra venstre, Olivia Wigzell, fungerende generaldirektør i Folkehelsemyndigheten og sosialminister Jakob Forssmed holder en pressekonferanse for å informere om situasjonen angående mpox , i Stockholm, Sverige, 15. august 2024. /CFP

Sauekopper, forårsaket av et ortopoksvirus, var utbredt i Vest- og Sentral-Afrika. Våren 2022 begynte det imidlertid å dukke opp saker i Europa uten direkte kobling til disse regionene. Etter en topp sommeren 2022 gikk antallet saker kraftig ned på høsten. Det er for tiden totalt 1316 bekreftede tilfeller i Nederland.

I 2024 dukket en mer dødelig variant, clade Ib, opp i Den demokratiske republikken Kongo (DRC) og nabolandene. Den 14. august 2024 erklærte Verdens helseorganisasjon mpox som en folkehelsenødsituasjon av internasjonal bekymring, og aktiverte sitt høyeste globale varslingsnivå for mpox for andre gang på to år.

15. august bekreftet svenske helsemyndigheter at de hadde identifisert det første tilfellet av den mer smittsomme Clade I-varianten av mpox i landet. Den svenske folkehelsemyndigheten sa at dette også var det første bekreftede tilfellet av denne varianten utenfor Afrika.

Den svenske helsemyndigheten bemerket at, i motsetning til den forrige varianten som spres primært gjennom seksuell kontakt, sprer Clade I seg nå primært gjennom husholdningskontakt og smitter ofte barn. Selv om den forårsaker sykdom som ligner på Clade IIb-varianten som har spredt seg internasjonalt i 2022, anses Clade I i stand til å forårsake mer alvorlig sykdom og høyere dødelighet.

(Med innspill fra Xinhua)

(Omslag: Medisinsk personell forbereder utstyr for å administrere mpox-vaksinen ved et vaksinasjonssenter i Rijswijk, Nederland, 25. juli 2022. /CFP)

Kilde: CGTN