Norge er et meget velstående land, mye rikere enn de fleste EU-land, med enorme olje- og gassreserver, men uavhengighet har en pris, og ikke bare for fiskeoppdrettere.

OSO Hotwater er en sentralvarmekjeleprodusent lokalisert i nærheten av Oslo. For noen år siden oppdaget han at EU introduserte nye miljø- og energieffektivitetsstandarder som favoriserer gasskjeler fremfor elektriske kjeler.

Som OSO-sjef Sigurd Braathen fortalte meg, gjorde han sine beregninger og skjønte at halvparten av Osos produkter snart ville være ubrukelige: usalgbare.

Men siden Norge ikke er medlem av EU, har det ikke noe å si i disse eller andre EU-regler. Hun kan lobbye mot dem, men hun deltar ikke i diskusjoner, diskusjoner, endringsforslag, debatter eller avstemninger om disse reglene. Konsekvensene kan bli enorme.

Sigurd viste meg hvor stort det var da han gikk fra møterommet med trepanel med åpen peis og skandinaviske møbler til fabrikken ved siden av.

Midt på fabrikken stoppet vi og han viste meg slutten av verkstedet og fortalte meg at alt mellom der vi sto og slutten av fabrikken, kanskje 100 meter, var en ny investering.

Nye maskiner og roboter var nødvendig for å installere bedre isolasjon på kjelene: Totalt kostet dette selskapet 5 millioner pund i ekstra investering.

Du lurer kanskje på hvorfor, med et stort indre marked, ikke OSO bare snudde ryggen til EU og dens nye regler og ignorerte dem. Svaret er at det ikke kan.

Dette er en nøkkelfaktor i den norske modellen; Norge er ikke en del av EU, men det er en del av det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS), og teknisk sett er det like mye en del av det indre markedet som Frankrike, Tyskland eller Storbritannia.

Som Sigurd sa til meg: «Lovverket kom fra EU og ble implementert i Norge uten noen endringer i forhold til det vi skulle ønske.

– I Norge er lovverket implementert på akkurat samme måte som i resten av EU og vi kan ikke få noen unntak eller tilpasninger til norske forhold. Vi har vanskeligheter med å endre lovverket som er forelagt oss. »