En norsk studie har oppdaget en «betydelig» mengde metaller og mineraler som spenner fra kobber til sjeldne jordarter på havbunnen på den utvidede kontinentalsokkelen, sa myndighetene fredag ​​i sine første offisielle estimater.

Det nordiske landet, en stor olje- og gasseksportør, vurderer å åpne sine offshoreområder for dyphavsgruvedrift, en prosess som krever parlamentarisk godkjenning og reiser miljøhensyn.

– Blant metallene som er funnet på havbunnen i studieområdet er magnesium, niob, kobolt og sjeldne jordartsmetaller på EU-kommisjonens liste over kritiske mineraler, heter det i en uttalelse fra Oljedirektoratet studien.

Ressursestimatet, som dekker fjerntliggende områder av Norskehavet og Grønlandshavet, viste at det var 38 millioner tonn kobber, nesten det dobbelte av volumet som utvinnes globalt hvert år, og 45 millioner tonn sink akkumulert i polymetalliske sulfider.

Sulfider, eller «svarte røykere», finnes langs midten av havryggen, der magma fra jordkappen når havbunnen, på dybder på rundt 3000 meter (9842 fot).

Manganskorper dannet på berggrunnen over millioner av år anslås å inneholde rundt 24 millioner tonn magnesium og 3,1 millioner tonn kobolt, samt 1,7 millioner tonn cerium, et metall sjeldne jordarter som brukes i legeringer. Manganskorper antas også å inneholde andre sjeldne jordmetaller, som neodym, yttrium og dysprosium.

– Sjeldne og dyre mineraler som neodym og dysprosium er ekstremt viktige for magneter i vindturbiner og motorer i elektriske kjøretøy, sa OD.

MILJØPÅVIRKNING

Miljøorganisasjoner har oppfordret Norge til å utsette gruveutforskningen på havbunnen til flere studier er utført for å forstå organismene som lever på havbunnen og virkningen av gruvedrift på dem.

Det er «et stort kunnskapshull» om dyphavene, hvor nye og uoppdagede arter potensielt kan finnes, sa Havforskningsinstituttet i et høringsbrev.

NDP sa at deres estimater viste at ressurser var «på plass» og at ytterligere studier var nødvendig for å fastslå hvor mye av disse som kunne utvinnes med en akseptabel miljøpåvirkning.

(Reuters – Nerijus Adomaitis, redigert av Wilfrid Exbrayat)

INSIKT-Norge ser radikalt over til metaller fra olje