Den føderale regjeringen har lovet å bruke 100 millioner dollar på et nytt sykehus i en avsidesliggende Manitoba First Nation plaget av fødselsbyttefeil og anklager om utilstrekkelig helsehjelp.

Minister for urfolkstjenester Jane Philpott besøkte Norway House Cree Nation fredag ​​for å forplikte seg til å bygge det nye sykehuset. Det settes av midler i løpet av de neste fem årene.

Norway House Cree Nation Center of Excellence vil erstatte det nåværende Norway House Indian Hospital. Den vil kombinere tradisjonell urfolkskunnskap med vestlig medisin for å gi helhetlig omsorg til omtrent 8000 mennesker i og rundt samfunnet, sa tjenestemenn.

Den føderale regjeringen har til hensikt å en dag overlate kontrollen over sykehuset til samfunnet, sa tjenestemenn fredag. Anlegget ville bli det største helsesenteret i Manitobas historie under First Nations-kontroll.

Norway House-leder Larson Anderson kalte det en historisk dag da hundrevis kom for å feire i et fellesskap under et telt fredag.

«Vi forstår hva alt dette betyr for samfunnet vårt å gå i gang med et prosjekt av denne størrelsesorden, men også å se et anlegg komme til samfunnet vårt som vi kan bruke i fremtiden,» sa han.

Han sa at det nye toppmoderne anlegget ikke bare vil møte helsebehovene til samfunnet, men vil også skape lokale utdannings-, opplærings- og sysselsettingsmuligheter.

«Nordlendinger har like mye rett til helsetjenester av høy kvalitet som de i sør, og vi ser det i dag,» sa Philpott.

Statens helsevesen til Norway House har vært under lupen siden den sjokkerende oppdagelsen i 2015 om at to urfolksmenn født på sykehuset ble byttet ved fødselen for mer enn 40 år siden og hver ble oppdratt av den fødende mor på den andre.

Sommeren etter avslørte DNA-testing en lignende sammenblanding som involverte to andre menn født på sykehuset samme år.

To av de fire mennene nådde nylig et økonomisk forlik med den føderale regjeringen. Vilkårene i avtalen ble ikke offentliggjort.

Eric Robinson, en tidligere regjeringsminister i Manitoba som fungerte som en forbindelse for mennene, fortalte The Canadian Press forrige måned at det føderalt drevne sykehuset historisk har mishandlet urbefolkningen.

«Indianerne, som vi ble kalt den gang … fikk annenrangs behandling,» sa Robinson.

Forbedring av helseresultater

Dr. Courtney Campbell Leary, medlem av Norway House og foreleser ved Institutt for familiemedisin ved University of Manitoba, ser for seg bedre helsetjenester for samfunnet hennes i fremtiden.

Å utvikle et helhetlig helsesenter er kulminasjonen av 30 års arbeid, sa hun.

«Dette er et helsesenter som skal bygges av urbefolkningen, ledet av urbefolkningen, på landet vårt og bruke vårt tradisjonelle språk for å tjene samfunnet vårt og trene fremtidige helsepersonell. Når vi snakker om å forbedre helseresultatene for Canadas urbefolkning, vil Norway House være i forkant av denne endringen. »

Det nye anlegget vil omfatte en 12-sengs døgnavdeling, en akuttavdeling, en bildediagnostisk avdeling, en fødeavdeling, en dialyseenhet og en operasjonsstue.

Det vil også være en svettehytte, et program for urfolksspråk og opplæring av personalet, og en åndelig basert omsorgsfilosofi.

Sykehuset vil bli ledet av Jordans prinsipp, et prinsipp godkjent av parlamentet som sier at alle urbefolkningsbarn skal ha tilgang til helsehjelp som er likeverdig med det som gis til andre kanadiske barn, uansett hvor de bor.

Prinsippet er oppkalt etter Jordan River Anderson, en Norway House-gutt som tilbrakte hele livet på et Winnipeg-sykehus mens de føderale og provinsielle myndighetene kranglet om hvem som skulle betale regningen for spesialisert hjemmehjelp for ham. Han døde av en sjelden nevromuskulær sykdom i 2005, fem år gammel.

Det nye sykehuset vil inneholde et samfunns- og rehabiliteringsprogram basert på Jordans prinsipp.

Arbeidet forventes å starte i høst.

Norway House vil gi etterskoleopplæring for sykehusansatte i samarbeid med University of Manitoba.

Norway House Cree Nation ligger 455 kilometer nord for Winnipeg.

Med dokumenter fra The Canadian Press