KØBENHAVN, Danmark – En isbjørn angrep en campingplass på Norges arktiske øyer på Svalbard mandag og skadet en fransk turist, sa myndighetene, og la til at skadene ikke var livstruende. Bjørnen ble deretter drept.

Kvinnen, som ikke var identifisert, var en del av en gruppe på 25 personer som telte i Sveasletta, i den sentrale delen av Svalbard-skjærgården, mer enn 800 kilometer nord for det norske fastlandet. Campingplassen lå tvers over en fjord fra Longyearbyen, hovedbosetningen på den arktiske skjærgården på Svalbard.

Myndighetene reagerte på nyhetene om angrepet, som skjedde like før klokken 08.30, ved å fly til stedet med helikopter, sa overbetjent Stein Olav Bredli.

«Den franske kvinnen ble skadet i den ene armen. Det ble avfyrt skudd mot isbjørnen, som ble skremt og forlot området, sier han. Det er ikke gitt flere detaljer om skadene hennes. Hun ble fraktet med helikopter til Longyearbyen sykehus.

Den arktiske skjærgårdens hovedavis, Svalbardposten, sa at offeret var en kvinne i 40-årene og siterer Solveig Jacobsen på sykehuset som sier at kvinnen var lettere skadet.

Bredil sa senere til Svalbardposten at dyret var «alvorlig skadet» og at det etter «en faglig vurdering» var lagt i dvale. Det er ikke klart hvordan han ble drept.

Svalbard er oversådd med isbjørnvarsler. Besøkende som velger å sove utendørs får strenge advarsler fra myndighetene om å bære skytevåpen. Minst fem mennesker har blitt drept av isbjørn siden 1970-tallet I 2011 ble en britisk tenåring drept, og sist gang det ble rapportert om et dødelig isbjørnangrep på Svalbard var i 2020, da en 38 år gammel nederlender ble drept.

Etter dette angrepet ble det diskutert om folk skulle få campe i telt, men det ble ikke bestemt noe forbud.

Noen innbyggere på Svalbard, hjem til mer enn 2500 mennesker, ønsker at isbjørn skal overvåkes 24 timer i døgnet, mens andre tar til orde for å drepe alle bjørner som kommer i nærheten av mennesker.

Fra 2009 til 2019 ble 14 isbjørner drept, meldte NRK. Anslagsvis 20 000 til 25 000 isbjørner lever i Arktis.

I 2015 dro en isbjørn en tsjekkisk turist ut av teltet sitt mens han og andre campet nord for Longyearbyen, og kloret ryggen før han ble jaget bort av skudd. Bjørnen ble senere funnet og drept av myndighetene.