I et historisk grep ble Norge det første landet som godkjente dyphavsgruvedrift i kommersiell skala, og vedtok et lovforslag i Stortinget 9. januar. Lovverket tar sikte på å akselerere søket etter mineraler som er avgjørende for grønne teknologier, inkludert batterier for elektriske kjøretøy. Flyttingen tillater utforskning av omtrent 280 000 kvadratmeter av landets nasjonale farvann, tilsvarende størrelsen på Italia, som ligger i Arktis mellom Svalbard, Grønland og Island.

Hva ligger under: mineraler og grønne teknologier

Mens den norske regjeringen utviser varsomhet, har energiminister Terje Aasland understreket behovet for bærekraftig praksis. Kritikere hevder imidlertid at det ukjente territoriet for dyphavsgruvedrift utgjør en alvorlig risiko for livet i havet og karbonlagring i havet, og krever ytterligere forskning før utvinning.

Dypt i havbunnen er metalliske knuter og skorper som inneholder mineraler som kobolt og sink, avgjørende for fornybar energiteknologi. Norge ser på flyttingen som et strategisk skifte bort fra olje- og gassindustrien, med mål om å bli en stor produsent av mineraler og støtte grønne teknologier.

Miljøhensyn og advarsler

Miljøvernere, forskere og fiskeorganisasjoner har gitt uttrykk for sine bekymringer, med mer enn 800 haveksperter fra 44 land som ber om en pause i dyphavsgruveprosjekter. mens en fersk studie antyder skadelige effekter på marine arter.

Global kritikk og tilbakeslag

Norges trekk møter et internasjonalt tilbakeslag, hvor EU og Storbritannia tar til orde for et midlertidig forbud av miljøhensyn. Kritikere hevder at alternativer som resirkulering av e-avfall kan møte etterspørselen etter mineraler. Frykten er at Norges vedtak kan danne presedens, og påvirke pågående forhandlinger om å åpne internasjonalt farvann for dyphavsgruvedrift, et prospekt motarbeidet av mer enn 30 land, men støttet av andre som Kina og Japan.

Når verden ser på, kan konsekvensene av Norges beslutning strekke seg utover landets grenser, og påvirke globale holdninger til dyphavsgruvedrift i årene som kommer.

For flere europeiske nyheter klikk her