I Europa, lenge en viktig kilde til støtte for Israel, flytter det politiske tyngdepunktet seg bort fra regjeringen til statsminister Benjamin Netanyahu.

Spania, Irland og Norge anerkjente en palestinsk stat onsdag, til tross for heftig israelsk og amerikansk motstand. Og de fleste europeiske regjeringer ga sin utvetydige støtte til Den internasjonale straffedomstolen denne uken, etter at den søkte arrestordre for Israels statsminister og forsvarsminister, samt Hamas-ledere.

Israel har fortsatt trofaste allierte innenfor EU, spesielt Ungarn og Tsjekkia, og nøkkelaktører som Tyskland, til tross for økende ubehag med Israels oppførsel, har ikke vist noen intensjon om å endre sin posisjon. Økende sprekker i Europa betyr at den konsensusdrevne EU ikke vil endre sine posisjoner med det første.

Men europeiske land møter økende internasjonalt og innenlands press for å ta en tøffere holdning mot Israels håndtering av de palestinske områdene, og spesielt mot den ødeleggende krigen i Gaza.

Sverige ble et av få EU-medlemmer som anerkjente palestinsk stat for ti år siden. Europa har lenge støttet den eventuelle opprettelsen av en palestinsk stat – «tostatsløsningen» som den israelske regjeringen er sterkt imot – og har uttrykt frustrasjon over Israels håndtering av Gazastripen og den okkuperte Vestbredden, men de fleste land har vært motvillige til å gå videre. .

I stedet vokste EU, før krigen, nærmere Israel, særlig gjennom betydelige økonomiske og politiske partnerskap innen handel og vitenskap.

Krigen og måten den har utviklet seg på, endrer situasjonen. De sympatiske synspunktene som opprettholdt europeisk støtte til Israel etter 7. oktober-angrepene forsvinner etter hvert som krigen fortsetter, den humanitære situasjonen i Gaza forverres, og Israel fremstår for mange mindre som et offer enn som en aggressor.

EU-medlemmene Irland og Spania og Norge, en nasjon som er nært på linje med blokken, tok neste skritt onsdag, og anerkjente palestinsk stat – en hard irettesettelse mot Israel, selv om dette har liten praktisk effekt og ikke var en overraskelse. De tre europeiske landene har vært åpne om sin kritikk av Israel og deres støtte til den palestinske saken, selv om de har fordømt Hamas og dets brutale angrep på Israel 7. oktober.

Hvis flere naboer følger deres ledelse, kan EU bli en stor motvekt til den amerikanske posisjonen om at opprettelsen av en palestinsk stat kun bør følge av et forhandlet oppgjør med Israel. Dette vil utdype skillet mellom Europa og Israel.

Det har vært advarsler og bekymringer, fra Europa og andre deler av verden, om Israels morderiske og destruktive kampanje mot Hamas i Gaza. Spesiell oppmerksomhet rettes nå mot Belgia, et annet dypt pro-palestinsk EU-land som har trappet opp sin kritikk av Israels håndtering av krigen.

«Vi har absolutt sett et økende antall stemmer, inkludert de som tidligere støttet Israel, drive i en annen retning,» sa Jake Sullivan, president Bidens nasjonale sikkerhetsrådgiver, på en pressekonferanse. «Dette bekymrer oss fordi vi ikke tror dette bidrar til den langsiktige sikkerheten eller vitaliteten til Israel.»

Den europeiske union, som en blokk, har opprettholdt sine handels- og andre avtaler med Israel, til tross for økende oppfordringer om å bryte eller drastisk begrense dem.

Flertallet av de 27 EU-landene har inntatt stort sett lignende holdninger til krigen mellom Israel og Hamas siden 7. oktober og har sett lignende endringer.

De begynte med avsky for det Hamas-ledede angrepet som drepte rundt 1200 mennesker og fanget mer enn 240 gisler, støtte til Israels rett til å forsvare seg selv, og dvelende håp om en løsning. De oppfordret Israel til å vise tilbakeholdenhet mens de bombet, blokkerte og invaderte Gaza. Så kom stadig hardere kritikk av en israelsk kampanje som så langt har drept rundt 35 000 mennesker – krigere og sivile –, tvunget de fleste av Gazas innbyggere til å flykte fra hjemmene sine, provosert fram mangel på mat og medisiner og ødelagt mange bygninger i territoriet.

Ved å stå sammen med Israel kan land som Ungarn og Tsjekkia spille en avgjørende rolle i å bestemme hva EU kan og – enda viktigere – ikke kan gjøre med hensyn til Midtøsten. Østerrike har også holdt seg nær Israel mens andre har kritisert det.

Utenrikspolitikk er et nasjonalt privilegium som nidkjært voktes av EU-medlemmer som avgir mange andre makter til blokken. Gruppens posisjoner i internasjonale anliggender kan bare nås gjennom enstemmig konsensus, noe som gjør det usannsynlig at den vil ta en klar holdning til Israel og Palestina med det første.

Da aktor ved Den internasjonale straffedomstolen ba om arrestordre på statsminister Benjamin Netanyahu og Israels forsvarsminister Yoav Gallant mandag, tok ikke de fleste europeiske land, og EU selv, en åpen holdning til avgjørelsen, men sa at de respekterte uavhengigheten av retten.

Men den tsjekkiske statsministeren Petr Fiala sa på sosiale nettverk at forsøk på å arrestere «representanter for en demokratisk valgt regjering så vel som ledere av en islamistisk terrororganisasjon er forferdelig og totalt uakseptabelt».

Ungarns statsminister Viktor Orban ringte ham «absurd og skammelig».

Men den belgiske utenriksministeren, Hadja Lahbib, erklært– Forbrytelser begått i Gaza må straffeforfølges på høyeste nivå, uavhengig av gjerningsmennene. »

Utenriksdepartementet i Frankrike, det nest største landet i blokken, sa«Frankrike støtter Den internasjonale straffedomstolen, dens uavhengighet og kampen mot straffrihet i alle situasjoner.»

Anerkjennelsen av en palestinsk stat er «ikke tabu» for Frankrike, men tiden er ennå ikke inne, erklærte den franske utenriksministeren onsdag etter at flere europeiske land offisielt tok steget. «Denne avgjørelsen må være nyttig,» sa Stéphane Séjourné, utenriksministeren, i en uttalelse.

Selv om Frankrike så langt har avstått fra å handle alene, stemte de forrige måned for en resolusjon fra FNs sikkerhetsråd som anerkjenner Palestina som et fullverdig medlemsland av FN. Storbritannia, som ikke lenger er medlem av Den europeiske union, men fortsatt er innflytelsesrik, avsto fra å stemme i denne avstemningen.

USA, Frankrike og Storbritannia er alle faste medlemmer av Sikkerhetsrådet, med vetorett. Bare USA har brukt denne makten, og demonstrerer det økende skillet med Europa.

Tysklands posisjon i utvikling vil spille en viktig rolle i å bestemme retningen for EUs forhold til Israel. Tyskland er blokkens største medlem og har lenge uttrykt et unikt engasjement for Israel på grunn av dets nazistiske og Holocaust-historie.

Berlin startet på den pro-israelske siden av det europeiske spekteret rett etter 7. oktober, men er nå mer åpenlyst kritisk til Israels krig og har bedt om en umiddelbar våpenhvile, i opposisjon til Israel. og USA.

På en pressekonferanse i Berlin signaliserte Kathrin Deschauer, en talskvinne for det tyske utenriksdepartementet, ingen endring i landets posisjon da hun ble spurt om Israels anerkjennelse av Palestina, Spania, Irland og Norge.

«En uavhengig palestinsk stat er fortsatt et fast mål for tysk utenrikspolitikk,» sa hun. Dette er et presserende spørsmål, la hun til, men det må komme etter en «dialogprosess».

Aurélien Breeden bidratt til rapporteringen fra Paris, og Christopher F. Schuetze fra Berlin.