Kenny Shiels har innrømmet at hans nord-irske lag kan ha kommet til sommerens EM for tidlig i fremgangen deres – tapet mot Østerrike beviste at de ikke var klare for de beste lagene.

Shiels» side befant seg rotfestet i bunnen av gruppe A og ubrukelig etter at Østerrike tapte 2-0 på Southampton, takket være mål i begge omgangene fra Katharina Schiechtl og Katharina Naschenweng.

Resultatet betyr at Nord-Irland blir slått ut av konkurransen – med nok et vanskelig gruppespill foran England – hvis løvinnene og Norge uavgjort i oppgjøret senere på mandag. Men Shiels vurderer allerede hvordan de skal sikre at landet forbedrer kvaliteten på spillerne til neste turnering.

«Du ser på utsiktene og hvor vi er og hvor Østerrike er i forhold til hva de har oppnådd i kvinnefotballen. De har et av de beste akademiene i Europa,» sa manageren. Nord-Irland etter kampen.

«Han er en veldig tøff motstander, men vi trener ham så mye vi kan, og spillerne får opplevelsen av de tøffe kampene – med en til og ikke større enn England.

«Hvis du ser på hvor vi var da vi ankom, kom vi til dette nivået for tidlig. Det er ingen måte å forvandle et lag på to år som vi gjorde og få det til dette nivået umiddelbart. Vi har utviklingselementer som vi må gjøre , med 19- og 20-åringene for å bringe dem inn på seniorlaget.

«Har vi nok til å utfordre topplagene? Ikke ennå. Vi må fortsette å forbedre U19 og U17, for å forbedre dem slik at de når et nivå der de er klare til å spille.

«Noen av disse spillerne som [played today] er ikke klare til å spille, men erfaring er en del av utviklingen. Det er viktig at vi vet det.»

McFadden: NI-spillere er helt avsky

Forsvarsspiller Sarah McFadden, som har spilt i begge gruppekampene i EM så langt, kunne ikke skjule skuffelsen sin og lagkameratene over å ikke plukke minst ett poeng i det som på papiret var deres mest vinnerbare gruppekamp.

«Vi var veldig nære. Vi er sløyd, helt sløyd,» sa McFadden. «I første omgang taklet vi dem [Norway] og ikke kapitaliserte, hadde ikke en ren sjanse. Vi trodde i dag var dagen vi skulle vinne i disse mesterskapene.

«Vi var så inn i kampen. Vi ble så investert i første omgang. Vi hadde folk i garderoben slått ut ved pause, men Østerrike har en superstjernetropp, med spillere som spiller i de beste ligaene i verden. Vi prøvde å skru på skruen, men vi ble tatt.»

McFadden så også på fremtiden til Nord-Irland-troppen og berømmet Shiels for å stille med unge spillere som Kirsty McGuinness og Emily Wilson på en av de største scenene i kvinnefotball.

EM 2022: Gruppene…

Gruppe A: England, Østerrike, Norge, Nord-Irland

Gruppe B: Tyskland, Danmark, Spania, Finland

Gruppe C: Nederland, Sverige, Portugal, Sveits

Gruppe D: Frankrike, Italia, Belgia, Island

Euro 2022: Tidsplanen…

Gruppespill

Onsdag 6. juli

Gruppe A: England 1-0 Østerrike

Torsdag 7. juli

Gruppe A: Norge 4-1 Nord-Irland

fredag ​​8 juli

Gruppe B: Spania 4-1 Finland

Gruppe B: Tyskland 4-0 Danmark

Lørdag 9. juli

Gruppe C: Portugal 2-2 Sveits

Gruppe C: Nederland 1-1 Sverige

søndag 10 juli

Gruppe D: Belgia 1-1 Island

Gruppe D: Frankrike 5-1 Italia

mandag 11 juli

Gruppe A: Østerrike 2-0 Nord-Irland

Gruppe A: England mot Norge – Avspark kl. 20.00, Brighton and Hove Community Stadium

tirsdag 12 juli

Gruppe B: Danmark mot Finland – Avspark kl. 17.00, Stadium MK

Gruppe B: Tyskland mot Spania – Avspark kl. 20.00, London Community Stadium

onsdag 13 juli

Gruppe C: Sverige mot Sveits – avspark kl. 17.00, Bramall Lane

Gruppe C: Nederland-Portugal – avspark kl. 20.00, Leigh Sports Village

Torsdag 14 juli

Gruppe D: Italia mot Island – Avspark kl. 17.00, Manchester City Academy Stadium

Gruppe D: Frankrike vs Belgia – avspark kl. 20.00, New York Stadium

fredag ​​15 juli

Gruppe A: Nord-Irland mot England – avspark kl. 20.00 St Mary’s

Gruppe A: Østerrike mot Norge – Avspark kl. 20.00, Brighton and Hove Community Stadium

Lørdag 16 juli

Gruppe B: Finland vs Tyskland – Avspark kl. 20.00, Stadium MK

Gruppe B: Danmark mot Spania – Avspark kl. 20.00, London Community Stadium

søndag 17 juli

Gruppe C: Sveits vs Nederland – avspark kl. 17.00, Bramall Lane

Gruppe C: Sverige mot Portugal – avspark kl. 17.00, Leigh Sports Village

mandag 18 juli

Gruppe D: Island mot Frankrike – Avspark kl. 20.00, New York Stadium

Gruppe D: Italia mot Belgia – Avspark kl. 20.00, Manchester City Academy Stadium

Knockout-stadium

Kvartfinale

onsdag 20 juli

Kvartfinale 1: Vinnergruppe A mot andreplassgruppe B – avspark kl. 20.00, Brighton and Hove Community Stadium

Torsdag 21. juli

Kvartfinale 2: Gruppe B-vinnere mot gruppe A-toer kl. 20.00, London Community Stadium

fredag ​​22 juli

Kvartfinale 3: Vinnere gruppe C v andre gruppe D – avspark kl. 20.00, Leigh Sports Village

Kvartfinale 4: Vinnergruppe D vs andreplassgruppe C – avspark kl. 20.00, New York Stadium

Semifinaler

tirsdag 26 juli

Semifinale 1: Kvartfinalevinnere 1 v kvartfinalevinnere 3 – Avspark kl. 20.00, Bramall Lane

Onsdag 27. juli

Semifinale 2: Vinner kvartfinale 2 v Vinner kvartfinale 4 – Avspark kl. 20.00, Stadium MK

Endelig

søndag 31 juli

Vinnere semifinale 1 v Vinnere semifinale 2 – Avspark kl. 17.00, Wembley