NEW YORK (AP) – Rockefeller Centers ikoniske juletre ble tent med mer enn 50 000 flerfargede lys onsdag kveld mens folkemengder samlet seg i New York for høytidstradisjonen.

Det massive treet – en 12-tonns og 80 fot høy edelgran fra delstaten New York – ble opplyst i Rockefeller Center av omtrent fem mil med LED-lys og toppet med en stjerne på 900 pund dekket av 3 millioner strålende lys. krystaller.

Ordfører Eric Adams deltok i tenningen for et entusiastisk publikum og et kor som sang «Joy to the World».

En åpningsseremoni på Manhattan inneholdt opptredener av blant andre Cher, Barry Manilow og Kelly Clarkson. Radio City Rockettes opptrådte også.

Siden 1930-tallet har juletretradisjonen tiltrukket tusenvis av besøkende til byen hvert år i høytiden.

Treet vil forbli opplyst daglig fra klokken 05.00 til midnatt frem til 13. januar. 1. juledag vil det være tent 24 timer i døgnet.

Politiet hadde advart om muligheten for at demonstranter kan forstyrre arrangementet, ettersom nylige demonstrasjoner i New York har tiltrukket seg aktivister som ønsker å trekke oppmerksomhet til krigen mellom Israel og Hamas.

Videoer som ble lagt ut på sosiale medier, viste flere hundre pro-palestinske demonstranter, mange med palestinske flagg, samles foran News Corp.-bygningen, ikke langt fra stedet hvor treet sto. Bygningen er hjemmet til Fox News, Wall Street Journal og New York Post. Opptak fra åstedet viser noen demonstranter som kolliderer med politiet utenfor medieselskapsbygningen mens de forsøkte å bevege seg mot treet, men de ble holdt tilbake av politiet og tenningsseremonien fant ikke sted. ble ikke avbrutt.

Demonstrantene snudde seg og gikk nedover Sixth Avenue.

Forrige uke avbrøt en gruppe demonstranter som holdt et banner hvor det sto «Free Palestine», kort den årlige Macy’s Thanksgiving Day Parade, og blokkerte fronten av flottører på gaten. De ble til slutt tatt i varetekt og paraden fortsatte.