OSLO, 8. oktober (Reuters) – Reparasjoner av en undersjøisk gassrørledning som forbinder Finland og Estland, stengt søndag på grunn av en mistenkt lekkasje, kan ta måneder eller lenger hvis en punktering bekreftes, erklærte den finske gasssystemoperatøren Gasgrid.

Balticconnector-rørledningen fikk et kraftig trykkfall og arbeid pågår for å bekrefte den nøyaktige plasseringen og årsaken til strømbruddet i løpet av de kommende dagene, sa selskapet i en uttalelse.

«Hvis det viser seg at det uvanlige trykkfallet som ble observert om morgenen den 8. oktober … skyldtes en lekkasje (som) forårsaket skade på rørledningen, kan reparasjonsarbeidet ta minst flere måneder avhengig av skadens art, » han la til. » sa Gasgrid.

Rørledningsventiler ble stengt for å hindre at mer gass slapp ut.

Den 77 km lange BalticConnector-rørledningen mellom Inkoo i Finland og Paldiski i Estland krysser Finskebukta, en arm av Østersjøen som strekker seg østover inn i russisk farvann og ender ved havnen i St. Petersburg.

I 2022 ble Nord Streams største gassrørledninger under Østersjøen mellom Russland og Tyskland skadet av eksplosjoner som myndighetene beskrev som bevisste sabotasjehandlinger.

Søndagens trykkfall ble registrert kort før klokken 02:00 lokal tid (23:00 GMT) av Finlands Gasgrid og den estiske gassoverføringssystemoperatøren Elering.

Timebaserte data fra Elering viste et plutselig fall i rørledningstrykket ved 2300 GMT fra 34,5 bar til rundt 12 bar, deretter et ytterligere fall en time senere til bare 6 bar, noe som tyder på at innholdet hadde sølt i havet.

I motsetning til eksplosjonene som ødela Nord Stream, som ble oppdaget av jordskjelvmålestasjoner, var det ingen umiddelbare tegn til seismisk aktivitet nær Balticconnect, ifølge data fra Norsar i Norge og Universitetet i Helsinki.

Rørledningen, som kan eksportere i begge retninger avhengig av hvor etterspørselen er størst, transporterte et volum på rundt 30 gigawattimer gass per dag fra Finland til Estland på tidspunktet for hendelsen, sa Gasgrid tidligere.

Elering og Gasgrid sa at forbrukere i sine respektive land fortsetter å motta gass fra andre kilder.

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.