Bedre kjent som Sonny, Mellor og Jymaal vil bli det som antas å være den første far-sønn-duoen som spiller side om side i en internasjonal rugbymesterskapskamp når de tar banen mot Nederland i Amsterdam.

Det er et øyeblikk Mellor har ventet på.

«Jeg fylte 40 i august, men jeg holdt på til tross for press fra min kone,» sa Mellor med en latter.

«Jeg er ikke så god som jeg var da jeg var 30, jeg holdt på for sjansen til å spille en landskamp med sønnen min.

«Jeg har det nå… Hva kan slå det?»

«Jeg tror ikke jeg kommer til å være der så lenge, men jeg vil være der så lenge jeg trenger.»

Mellor tilbrakte mye av tiden sin i det fjerne nord og spilte rugby for Barron og australsk fotball med North Cairns før han brøt seg inn i 13-mannskoden.

Han spilte for kenguruer i Cairns, men dro til Norge i 2007 sammen med sin kone Heidi Fjellheim, mens Jymaal spilte sin juniorfotball for Edmonton Storm, som han spilte i et premierskap for under 18 år i 2018.

Jymaal var et talent å se på i sin ungdom, etter å ha fått øye på Brisbane og Cowboys som junior.

Han var en del av den samme Queensland Academy of Sport under 15-utviklingsleiren som Broncos store finaleback Reece Walsh og andre Cairns junior ble Raiders-sjåføren Xavier Savage i 2017, men valgte å gjøre fotball til en hobby i stedet for en heltidssatsing.

– Det er et naturtalent. Etter at han var ferdig med videregående, snakket vi om det fordi han fortsatt var i systemene, sa Mellor.

«Han ville ikke ha presset av å gjøre det til en fulltidsjobb, så fotball har nå blitt en rekreasjonsaktivitet for ham.

«Jeg ville elske å se ham fortsette og gjøre noe med det, men det er på baksiden fordi han elsker livet og bare spiller i den lokale konkurransen.»

Han har bodd mellom Norge og Cairns, men har tilbrakt mesteparten av tiden i det skandinaviske landet de siste årene og får nå muligheten til å lage historie sammen med sin far.

Mellor var med på å etablere rugbyligaen i Norge, og spilte en nøkkelrolle i etableringen av Lillestrøm som klubb og deretter en formell konkurranse.

«Jeg ble fortalt at jeg ikke kunne spille på grunn av armen min, og jeg sa at jeg ville bevise at de tok feil,» sa Mellor.

«Jeg spilte, representerte Cairns og opptrådte på et anstendig nivå.

«Da jeg dro sa jeg at jeg var ferdig med fotballen, men jeg fant den igjen.

«Jeg brenner for det, og her er jeg, jobber fortsatt og jeg er 40 år gammel.»

matthew.mcinerney1@news.com.au

Opprinnelig utgitt som Sonny Mellor skriver ligahistorie og spiller med son for Norge