MILAN – En nylig NATO-militærøvelse fremhevet verdien av å integrere 5G marine testsenger i alliansens operasjoner for bruk med ubemannede undervannsfarkoster.

Den 29. september ble den andre utgaven av Dynamic Messenger, organisert av den allierte transformasjonskommandoen og NATOs allierte maritime kommando, avsluttet i områdene Tróia, Sado-elven og utenfor Sesimbra-halvøya i Portugal.

Den elleve dager lange begivenheten hadde som mål å teste modenheten til maritime ubemannede systemer, eller MUS, og demonstrere deres nivå av interoperabilitet med NATOs eiendeler. Den samlet 16 allierte og ett partnerland: Belgia, Canada, Danmark, Frankrike, Tyskland, Tyrkia, Hellas, Italia, Latvia, Nederland, Norge, Polen, Spania, Sverige, Storbritannia og USA.

I tillegg har andre ikke-NATO-land sendt observatører, inkludert Japan, New Zealand og Sør-Korea.

Et av de interessante funnene som ble delt av en NATO-tjenestemann som deltok i Dynamic Messenger, gjaldt implementeringen av MUS- og 5G-teknologi.

«Bruken av ubemannede undervannsfarkoster og 5G mesh-nettverk for informasjonsoverføring i undervannsdomenet er veldig lovende,» sa den militære tjenestemannen til Defense News i en e-post.

Konseptet med å utvikle offshore testbeds for 5G, i det minste i militærsektoren, er relativt nytt. Til syvende og sist vil dette muliggjøre sømløs integrasjon av flere 5G-klare enheter, sensorer, kjøretøy og endepunkter for å gi avanserte kommunikasjonsmuligheter i fjernoperasjoner.

I august leverte Lockheed Martin den endelige første prototypen av fase 1 av Interoperable and Reconfigurable Open Systems Infrastructure 5G Testbed Variant til U.S. Marine Corps-programmet.

OSIRIS er et infrastruktureksperiment for 5G kommunikasjonsnettverk som ble tildelt forsvarsselskapet i 2021. Den andre fasen vil se integrasjon av spesifikke oppdragsapplikasjoner på nettverket for evaluering.

I den kommersielle sektoren utviklet Vodafone i fjor et privat 5G-nettverk drevet av Plymouth Marine Laboratory i Storbritannia, for å tjene som et testområde for maritime applikasjoner. Ifølge et selskap uttalelseinfrastrukturen er åpen for lokale og internasjonale selskaper for å lage 5G marine brukssaker gratis.

Eksperter innen sjøkrigføring har foreslått at 5G også kan tilby potensialet til å modernisere marinenes undervannssystemer uten påtrengende miljøoperasjoner, for eksempel grøfting for undersjøiske kabler.

Annet uutstyrt potensial

Som en del av DYNMS-øvelsen ble flere krigssoner identifisert for å eksperimentere med utplassering av ubemannede maritime systemer støttet av andre autonome luft- og overflateaktiva.

Disse områdene inkluderte beskyttelse av kritisk undervannsinfrastruktur; muliggjøre minekrigføring med bemannede og ubemannede lag der det er mulig; styrkebeskyttelse med vekt på konvoi-eskorteoperasjoner og ubemannede luftsystemer; og utføre lette og raske amfibieoperasjoner fra skip til land.

«UAS som Scheibels Camcopter S-100 og [Portuguese-made] Ogassa OGS42 ga en eksepsjonell vedvarende luftovervåkingsevne, mens andre, som den spanske Kaluga DS USV, muliggjorde skjult identifisering av mistenkelige overflateaktiviteter», sa den deltakende NATO-tjenestemannen til Dynamic Messenger.

«Autonome undervannsfarkoster som Gavia [manufactured by Teledyne Marine] og dens side-skanning-ekkolodd hjalp til med å oppdage uregelmessigheter og ta informerte beslutninger om hvordan man best kan adressere potensielle trusler eller forstyrrelser til kritisk undervannsinfrastruktur,” la den militære tjenestemannen til.

Totalt 34 systemer ble utplassert, inkludert tre AUV-er, to ubemannede undervannsfarkoster, ett autonomt overflatekjøretøy, åtte ubemannede overflatekjøretøyer og tretten droner.