Pierre Le Corre timet trekket sitt perfekt for å ta seier i Tanger, bare en uke etter hans spektakulære pallplassering i Pontevedra-mesterskapsfinalen. Franskmannen ble akkompagnert på pallen av spanjolen David Cantero del Campo, tilbake på pallen etter en skuffende 12. plass i U23-VM, mens norske Vetle Bergsvik Thorn beseglet kampen om bronse i Marokko.

Tidenes første verdenscup i Marokko levde opp til forventningene, med Tangier som ga den perfekte rammen for et fartsfylt sprintløp som presset utøverne til sine grenser. Og i likhet med kvinneløpet som ble holdt tre timer tidligere, nøt mennene en solrik og vindfull dag, med vanntemperaturen som falt til 18 grader, slik at de kunne svømme i våtdrakter til tross for de varme forholdene på stranden.

Vinden tok til rett før start på herrene, noe som kombinert med høyvann gjorde at utøverne ble kortere mot vannet, men også bølgene mye høyere enn i kvinneløpet. Og det var sørafrikanske Jamie Riddle som ga en mesterklassesvøm gjennom de høye bølgene til bøyene og tilbake til land, nesten 20 sekunder foran resten av feltet. Den unge sørafrikaneren hadde til og med tid til å se seg tilbake og vente på at bølgene skulle komme og hjelpe ham opp av vannet, mens resten av pelotonen gikk ut i sanden mer enn 10 sekunder bak.

Riddle klarte å komme til den første overgangen alene og starte sykkelen solo, bare for å stoppe kort på grunn av mekaniske problemer på første runde. Bak ham var Ricardo Batista (POR) og Angel Sanchez Carreras (ESP), begge med kraftige svømmeprestasjoner, i jakten, mens en liten gruppe bestående av Jonas Schomburg (GER), Vettle Thorn, Esteban Basanta (ESP), Pierre Le Corre (FRA), Tom Richard (FRA), Paul Georgenthum (FRA) og Panagiotis Bitados (GRE), for å nevne noen, prøvde å organisere seg før det var for sent å ta igjen lederne.

En annen sterk syklist som Tyler Mislawchuk (CAN) ble eliminert tidlig fra løpet på grunn av en første mekanisk og en motorsykkelkrasj rett etter, nøyaktig i motsatt rekkefølge av Ricardo Batista, som krasjet i samme rundkjøring en runde senere mens han ledet løpet med Sanchez Carreras. Spanjolen ble deretter fanget av den jagende gruppen, og som et stort tog på tjue mann syklet de andre halvdel av banen, med Schomburg først og Bitados litt senere gjorde alt de kunne for å prøve å bryte ut av gruppen.

Men all deres innsats var forgjeves, og den store gruppen nådde den andre overgangen sammen. Det var Schomburg som gikk den blå løperen først, etterfulgt av fire franskmenn -Le Corre, Richard, Louis Vitiello og Valentin Morlec-, med Esteban Basanta, Jamie Riddle og Casper Stornes (NOR) også i miksen, mens Thorn og Cantero satt fast. på den blå løperen. midt i storgruppen, og la overgangen litt bak lederne.

Men Cantero var på oppdrag fra start, og den yngste av det spanske laget – bare 20 år gammel, den yngste vinneren av et verdenscup, i Valencia forrige måned – gikk for fullt for å jage Pierre The Corre på den første kilometeren. , og sammen passerte de de andre franskmennene og Schomburg for å fullføre den første runden i ledelsen, Le Corre forlot fortsatt Cantero foran for å prøve å redde noen bein til det siste skyvet.

Bak den ledende duoen fant kampen om bronse sted med Thorn litt foran en gruppe på 8 som beveget seg i samme tempo: Riddle, Richard, Morlec, Vitiello, Harry Leleu (GBR), Schomburg og Mitch Kolkman (NED). Men de 5 km under sola og den sterke vinden i Tanger tok hardt i beina på mange, og med én kilometer igjen så Thorn ut som han kunne ta medalje, mens Le Corre klarte å løsrive seg fra Cantero for å møte de blå teppe solo.

Le Corre krysset målstreken på førsteplass 13 sekunder foran Cantero, nok et utmerket resultat for franskmannen etter å ha sikret seg billett til OL i Paris 24 takket være tredjeplassen i finalen i Pontevedra Championship forrige uke. «Det var et bra løp for meg i dag, et flott løp for å avslutte sesongen. Jeg var syk hele uken så jeg var bekymret for at jeg ikke skulle klare å føde i dag, men til slutt klarte jeg det. David var veldig sterk i løpet, og jeg var redd for varmen, så jeg holdt meg bak og med ham så mye jeg kunne, for så å presse hardt på slutten. Og det var utrolig å levere foran det marokkanske publikum, sa Le Corre etter å ha krysset målstreken.

Cantero var fornøyd med sin andreplass, hans andre pallplass etter hjemmeseieren i Valencia World Cup. «For meg betyr det mye. Etter å ha vunnet i Valencia var jeg virkelig skuffet over min 12. plass i U23-VM, men i dag holdt jeg på og har nå tillit til meg selv. For meg var sprintdistansen stor, da jeg klarte å holde meg med gruppen ikke så langt bak i svømmingen, så jeg var i den store sykkelgruppen. Jeg prøvde så godt jeg kunne å forlate Pierre, men jeg klarte det ikke, gratulerer ham,» forklarte han.

Vettle Thorn var også svært fornøyd med sin tredjeplass, hans beste resultat etter sine to gullmedaljer i European Games. «Jeg følte meg ikke bra i dag, jeg var litt syk etter Pontevedra og jeg har reist mye denne uken, så jeg følte meg ikke godt forberedt til løpet, så jeg bestemte meg for å gå sakte. Det gjorde jeg ikke svømte bra og måtte kjempe for å komme inn i hovedgruppen på sykkelen, men så i løpet følte jeg meg bra igjen og beina var sterke, så jeg presset og gikk for det. I dag var det opp og ned hele dagen, men det lønnet seg,» sa han.

Harry Leleu scoret sin karrierebeste fjerdeplass i Tanger, med Vitiello og Morlec bak seg på målstreken. Syvende plass gikk til Jamie Riddle, etterfulgt av Mitch Kolkman, Tom Richard og Richard Murray (NED) som stengte topp 10. Det franske laget klarte ikke bare å vinne, men plasserte også fire menn blant de ti beste, men hadde raskeste løpetur. Den dagen falt gapet til briten Hugo Milner, hvis 14’18» – 15 sekunder raskere enn Pierre le Corre – plasserte ham på 21. plass i den generelle klassifiseringen.