Etter å ha blitt veldig imponert på et kort tre-dagers innvielsescruise fra Nova Scotia til Boston med Hellensk svane nylig lansert SH Vega i fjor høst var jeg ivrig etter å se om et lengre cruise ville klare oppgaven. Bli med på et 12-dagers oppdagelsescruise fra Tromsø til Amsterdam ombord på et søsterskip SH Diane beviste at disse tre dagene ikke var noen tilfeldighet.

Hellensk svane, en legendarisk pioner innen ekspedisjonscruise, har dukket opp igjen i denne blomstrende cruiseindustrien med tre nye skip. DE SH Vega, SH Minerva og SH Diane hyller en ikonisk reisestil tapt til moderne tid. Disse små, intime skipene tilbyr klassisk luksus med en tilbakelent tankegang fokusert på uredde destinasjoner. Ingen oppstyr eller formaliteter, det er rett og slett en opplevelse som forsterker elementene i et raffinert cruise ved å berike underverkene i naturen ved å besøke fascinerende destinasjoner mens du blir bortskjemt med innslag av eleganse.

Med en kapasitet på kun 192 Notre Dame gjester SH Diane er litt større enn hennes to tvillingsøstre, men fortsatt et lite skip med store skipskonsepter inkludert en skjønnhetssalong, bibliotek, treningsstudio, spa, jacuzzi, oppvarmet evighetsbasseng og badstue med utsikt over det forbipasserende landskapet.

Land of Northern Curiosities

Til tross for de visuelle attraksjonene om bord, var det Dianas unike reiserute med ukjente havner som fanget min oppmerksomhet. Norge egner seg ikke nødvendigvis til ekspedisjonsstilen som finnes i Arktis eller Antarktis, men den undervurderte storheten til fjordene og skjønnheten til kystlinjen posisjonerer dette cruiset som et unikt eventyr. Den intime størrelsen på 5-stjerners Diana tillater navigering gjennom isolerte fjorder og vannveier som er utilgjengelige for større fartøyer, og bekrefter selskapets mantra: se hva andre ikke gjør.

Etter en natt før cruise i den nordligste havnen i Tromsø, Norge, avslører en morgentur over byens hovedbro den unike arkitekturen til byens berømte landemerke, Ishavskatedralen. Mens Diana forlater havnen inn i det endeløse dagslyset av en arktisk sommer, setter vi kursen mot de isolerte fjordene som venter oss på vår reise.

Vi vever oss gjennom de majestetiske fjellveggene som grenser til Trollfjorden, og setter kursen mot de isolerte øyene Lofeten og den sjarmerende landsbyen Svolvær. Som mange pittoreske byer begravet dypt inne i fjordene, sporer denne landsbyen sine røtter til tider da fisket regjerte. Gratis utflukter her og ved hver havn dykker inn i lokal historie, kultur og endemisk norsk livsstil.

Svartisen bre

Aldri langt fra å være omkranset av naturens skjønnhet, befinner vi oss neste morgen vendt mot Svartisenbreen under vår utflukt for dagen, og begir oss ut i den ville og skogkledde naturen i Saltfjellet-Svartisen nasjonalpark. Disse førstehåndsmøtene med naturens prakt forsterkes av daglige berikelsespresentasjoner ombord av en gjestenaturforsker.

Når skipet navigerer de naturskjønne vannveiene sent på ettermiddagen, er det naturlig å få en uforlignelig forståelse av skipets egenskaper. Gå aldri glipp av et show med en kort treningsøkt i treningsstudioet, en avslappende detox i badstuen og et varmt bad i boblebadet, alt med fantastisk utsikt over naturens rikdom. For ekte nytelse er det ingenting som en spesialisert balinesisk massasje i skipets spa.

Utendørseventyr avsluttes om kvelden, men kulinariske eventyr blir levende igjen takket være initiativet til Swan Culinary Ambassador Hellenic i den uformelle og moderne Swan Restaurant. En trio av toppkokker med anerkjent ekspertise har kommet sammen og laget gastronomi i verdensklasse i menyer perfekt sammen med gratis røde og hvite viner. Etter middag kan du nyte en cocktail i Observation Lounge med musikk fremført av en talentfull artist med et utrolig sangrepertoar.

Kos deg til en avslappende søvn i den romslige suiten din med en falsk peis som knitrer ved foten av sengen din når morgen tidlig begynner å se de pastorale scenene til spredte gårder som ligger i skråningene av de høye fjellene. Romservicefrokosten servert på balkongen vår, naturens fengslende kino og kaffen i hånden blir raskt et morgenritual.

Hver havn bringer med seg nye opplevelser, hver forskjellig fra den forrige. På Froya Island vil vi passere gjennom en enorm vindpark før et eksklusivt besøk til Salmar lakseforedlingsfabrikk. Se fra en forhøyet, lukket utsiktsplattform mens arbeidere og automatiserte roboter behandler mer enn 8000 nordatlantiske laks i timen.

Trekirkeurner Stav

Besøk de forlatte festningsverkene fra andre verdenskrig en dag og den UNESCO-listede Urnes stavtrekirke den neste. Kjør høye veier over bortgjemte elver og innsjøer, fly med taubane til fjelltopper, rusle i gatene i karakteristiske landsbyer, eller jetbåt gjennom fjorder som er for små for skip. Jeg hadde tatt et cruise til Norge før, men hadde aldri utforsket det på denne måten.

Når jeg innser at du kan oppleve eventyr uten å ofre et premium cruiseprodukt, er jeg klar til å gjøre mer. Jeg kan tenke meg å gå blant pingvinkolonier i Antarktis, spore gigantiske hvaler på havet eller fylle Instagram-kvoter av isbjørn eller hvalross i Arktis. Å integrere med de eksotiske kulturene i Sør-Stillehavet eller fotografere severdighetene i Japan ville vært fascinerende, men atollene i Det indiske hav og Madagaskar står øverst på min svanehellenske gjøremålsliste. Følg med mens jeg legger planene mine for se det andre ikke ser!