Utenriksminister Anniken Huitfeldts ektemann kjøpte aksjer i våpenprodusenten Kongsberg Gruppen de siste årene mens hun satt, selv om hun ikke var klar over det på det tidspunktet, sa statsråden under en orientering på en pressekonferanse onsdag.

– Basert på en vurdering fra juridisk avdeling, er det grunn til å tro at jeg har blitt diskvalifisert i flere saker, sa Huitfeldt på en pressekonferanse onsdag.

Hun anslår at det har vært rundt 100 transaksjoner siden oktober 2020.

Huitfeldt hevdet imidlertid at hun var uvitende om ektemannens aksjekjøp og mener derfor at mishandlingen hans ikke påvirket statlig virksomhet. Likevel innrømmet hun at hun visste at mannen hennes hadde enkelte enkeltaksjer uten å vite hvilke.

«Jeg beklager at jeg har satt meg selv i denne situasjonen, og jeg vil rydde opp i ting,» sa hun.

Da hun begynte i regjeringen sa statsråden at hun informerte mannen sin om Politisk håndbok for politisk ledelse – den norske regjeringens håndbok om habilitetsregler. Hun sa også at hun spesifikt rådet ham til å unngå våpendeling.

Opposisjonspartiet De Grønne reagerte sterkt på Huitfeldts kunngjøring og krevde hans avgang.

«Det som er avslørt er et åpenbart brudd på reglene om habilitet, og Huitfeldt bør trekke seg. Enten med vilje eller ikke, kan vi ikke akseptere slike makt- og posisjonsmisbruk, sier nestleder Ingrid Liland til norske medier.

Men til tross for skandalen, beholder utenriksministeren tilliten til Arbeiderpartiets statsminister Jonas Gahr Støre.

«Utenriksministeren gjorde feil knyttet til habilitet. Ektemannens kjøp og salg av aksjer gjorde at Anniken ble diskvalifisert i statlig virksomhet og eget departement uten å være klar over det selv, sa han.

— Jeg tror på det Anniken sier, sa Støre og understreket at han stolte på Huitfeldt ut fra informasjonen som ble avslørt.

Men Hans Andreas Limi, nestleder i det norske liberale opposisjonspartiet, reagerte sterkt på at en annen statsråd så ut til å ha brutt habilitetsreglene.

– Det viser at Støre ikke har kontroll over statsrådene sine, og det tegner seg et klart bilde av en dårlig kultur i denne regjeringen, sa Limi.

«Vi må nå utvide de kunngjorte kontrollene til Huitfeldt-saken. Mange tilfeller av åpenbare regelbrudd fra denne regjeringen undergraver tilliten til hele det politiske systemet, og det er viktig at Støre nå rydder opp i dette rotet, la han til.

Tidligere kulturminister Anette Trettebergstuen og høyere utdanningsminister Ola Borten Moe har allerede måttet gå av i år på grunn av habilitetshensyn. Kunnskapsminister Tonje Brenna har også innrømmet sine feil, men har så langt sittet i vervet.

(Charles Szumski | EURACTIV.com)

Finn ut mer med EURACTIV