Den 18 år gamle indiske stormesteren skal møte regjerende norsk verdensener Magnus Carlsen i sjakk-VM-finalen i Baku.
India kommer ivrig til å se sjakkvidunderbarnet deres Rameshbabu Praggnanandhaa møte den norske verdensener Magnus Carlsen i finalen i det internasjonale sjakkforbundets (FIDE) verdenscup i Baku, Aserbajdsjan, som går av stabelen på tirsdag.
I løpet av finalen beseiret Praggnanandhaa verdens nummer to Fabiano Caruana fra USA i semifinalen, samt verdens nummer tre Hikaru Nakamura, også i USA, i en tidligere runde.
18-åringen fra Chennai i den sørlige delstaten Tamil Nadu, som er en sjakkentusiast, skal prøve å bli den første indianeren som vinner tittelen siden 2002 da den berømte stormesteren Viswanathan Anand vant sin andre verdenstittel.
Carlsen håper å ta tittelen som unngikk ham i hans 12 år lange regjeringstid på verdensrankingen i sjakk.
Den 31 år gamle nordmannen har møtt sin unge fiende ved flere anledninger og ble særlig slått av ham i Airthings Masters hurtigsjakkturnering i februar 2022. Den da 16-åringen var den yngste spilleren som slo Carlsen frem til i oktober, da en annen indisk tenåring, Donnarumma Gukesh, slo rekorden.
Den indiske sjakk-storen Anand ledet reaksjonen på Praggnanandhaas seier i VM-semifinalen. Han gratulerte sin unge landsmann med «For en opptreden! i et innlegg på X, den sosiale medieplattformen tidligere kjent som Twitter.
Pragg tar seg til finalen! Han slår Fabiano Caruana i tie-break og skal nå møte Magnus Carlsen.
For en forestilling!@FIDE_sjakk #FIDEWorldCup2023
— Viswanathan Anand (@vishy64theking) 21. august 2023
Nyheten gikk raskt viralt i India, med sportsfunksjonærer og cricketstjerner som la ut gratulasjonsmeldinger.
Den indiske cricketspilleren Ravichandran Ashwin sa at 18-åringen var «en inspirasjon for mange».
Gratulerer @rpragchess for din fantastiske reise til finalen👏👏.
For en tur og du er en inspirasjon for mange.
Bravo også til hele støttesystemet ditt 👍🏻👍🏻-Ashwin 🇮🇳 (@ashwinravi99) 22. august 2023
“Beskjeden familie, ydmykt barn”
Praggnanandhaas fremvekst til berømmelse begynte i 2016, da han ble den yngste internasjonale mesteren i historien i en alder av 10 år og ble utnevnt av lokale sjakkfunksjonærer til en kommende mester. .
Praggnanandhaa vokste opp under skyggen av søsteren Vaishali Rameshbabu, en lokal sjakkmester, og begynte å spille spillet i en alder av tre med oppmuntring fra foreldrene.
I en alder av syv hadde han vunnet tittelen FIDE-mester, den tredje høyeste tittelen en sjakkspiller kunne oppnå etter titlene som stormester og internasjonal mester.
«Han har spilt lokale sjakkturneringer siden han var ung og virket alltid veldig taktisk forsvarlig,» sa R Ananthram, en sjakkdommer fra Chennai, på telefon til Al Jazeera i forkant av finalen.
«Til tross for deres ydmyke opphav, er hele familien dedikert til å hjelpe ham med å bli verdensmester, og moren hans gjør det alltid et poeng å følge ham til internasjonale turneringer,» sa han.
DENNE 🥹#FIDEWorldCup2023 pic.twitter.com/UgXwlWMeN1
—PhotoChess (@photochess) 17. august 2023
Ifølge Ananthram er Praggnanandhaas funksjonshemmede bankfar og hjemmeværende mor grunnen til at «berømmelse ikke har gått til sønnen». [Praggnanandhaa’s] hode».
Den unge stormesterens seier over Carlsen i fjor, som tok sportsoverskriftene i det cricketgale India, gjorde ham til en kjendis i hjembyen.
«Han forplikter alltid når folk stopper ham til å håndhilse eller ta et bilde med ham,» sa Ananthram.
Ananthram, som har trent internasjonale sjakkkamper for FIDE, takket Praggnanandhaas trener RB Ramesh for å ha gjort det til sin oppgave å ta tenåringen til toppen av verdenssjakkrankingen.
«Ramesh forstår kraften til Praggnanandhaa og jeg er sikker på at han vil ta ungen til toppen.»
Et fantastisk løp som slo noen av de beste spillerne som finnes. Gratulerer med finalen, @rpragchess og mine beste ønsker for en vellykket avslutning! Vi er stolte av din innsats!@WeAreTeamIndia https://t.co/YFH6dJoqc0
— PT USHA (@PTUshaOfficial) 22. august 2023
«Hele India venter»
Tjenestemenn i den lokale sjakkforeningen i Praggnanandhaas hjemby sier at Chennais tilhørighet til sporten og oppmuntring fra foreldre har gjort sjakk populær blant barn.
«Vi holder rundt 200 sjakkturneringer i året,» sa Stephen Balaswamy, generalsekretær i Tamil Nadu Chess Association, til Al Jazeera.
Ifølge Balaswamy motiverte stormester Anand, som fortsatt er blant topp 10, små barn til å ta opp sporten på begynnelsen av 2000-tallet.
«Med sin nylige suksess vil Nanandhaa også hjelpe med å forberede neste generasjon sjakkspillere,» sa han.
Gratulerer til R Praggnanandhaa for hans enestående gjennomløp i FIDE Chess World Cup frem til finalen.
Mine beste ønsker for tittelkampen mot Magnus Carlsen.
Mer enn en milliard indianere heier på deg.🏆🇮🇳 pic.twitter.com/3u9MYHeFqc
—Rahul Gandhi (@RahulGandhi) 21. august 2023
Balaswamy forventer at Praggnanandhaa «kjemper» Carlsen i den to dager lange finalen.
«Han har slått Carlsen to ganger så han vet hva han skal gjøre og han vet at hele India venter.»
Sjakkdommer Ananthram tror imidlertid Carlsen blir den klare favoritten til tittelen sin, men mener Praggnanandhaa har «ingenting å tape» ettersom han spiller karrierens største parti.
«Etter å ha slått verdens nummer to og tre, har han ikke mer press og kan forhåpentligvis angre Carlsens erfaring med sin egen raske tenkning.»
Praggnanandhaa: «Jeg hadde ikke forventet å møte Magnus i denne turneringen fordi den eneste måten å møte ham på var i finalen, og jeg forventet ikke å være i finalen… Jeg skal bare prøve å gjøre mitt best. bedre og se hvordan det går!» #FIDEWorldCup pic.twitter.com/pRBBLepxzB
– Det internasjonale sjakkforbundet (@FIDE_chess) 21. august 2023
«Frilanskommunikatør. Hardcore webutøver. Entreprenør. Total student. Ølninja.»
