Tidligere statsråd for høyere utdanning og forskning, Ola Borten Moe, ble fredag ​​erstattet av landbruksminister Sandra Borch. Dette brakte inn i regjering en annen tilhenger av Senterpartiet, gunstig for sterkt subsidierte norske bønder.

– Jeg ønsker å styrke norsk matproduksjon og gjøre norsk landbruk viktigere, sa Geir Pollestad, Senterpartiveteran i Stortinget, etter å ha blitt nominert til å erstatte Borch. Pollestad sa videre at «norsk matproduksjon skal ta sin plass» i den nasjonale beredskaps-, selvforsynings-, handels- og klimapolitikken.

Denne saken er for tiden gjenstand for heftig debatt, da allerede høye matvarepriser i Norge har skutt i været de siste månedene, selv etter at norske bønder fikk rekordstor støtte fra skattebetalerne. Men bøndene er aldri fornøyde og fortsetter å klage selv etter å ha veltet kostnadene ved å importere utenlandsk arbeidskraft over på arbeiderne fra Vietnam og Thailand og innrømmet at nordmenn ikke er like flinke til å plukke jordbær som koster opptil 69 NOK. (6,70 USD) kurven i sommer.

Avis Poststillinger bemerket fredag ​​at Norge aldri kan bli helt selvforsynt med matproduksjon på grunn av behovet for utenlandsk arbeidskraft samt importerte traktorer, kunstgjødsel, dyrefôr og andre nødvendigheter «landbruksutnyttelse. Norsk landbrukspolitikk er full av motsetninger, ute av stand til å konkurrere med billigere og ofte bedre utenlandsprodukter, og helt avhengig av milliarder av dollar i offentlig finansiering.

Pollestad vil fortsette å forsvare bøndene etter å ha blitt det nye ansiktet til Arbeiderpartiets koalisjonsregjering med Senterpartiet. Pollestad, 44, er fra Rogaland og har vært Senterparlamentsmedlem siden 2009.

Han erstatter Borch (35), som også er en sterk forkjemper for norsk proteksjonisme i landbrukssektoren og som nylig fikk problemer for å ha avvist forskernes råd om at nordmenn bør spise mindre rødt kjøtt. I forrige uke var hun også uenig med forskere som takler Norges fugleinfluensa-krise (tilskriver den feilaktig varmere vintre). Den skal nå ha ansvaret for forskning og høyere utdanning.

Det vekket bekymring hos flere akademikere fredag, men mange var også misfornøyde med Borchs forgjenger, Ola Borten Moe. Han måtte gå av i sommer etter å ha brutt regjeringens regler knyttet til skumle aksjekjøp som førte til potensielle interessekonflikter med jobben som statsråd. Moe hadde også gjort norske universitetsledere rasende over finansieringskutt, byggeprosjekter, nye skolepenger for utenlandske studenter og en lang rekke andre kontroverser. Det hadde til og med blitt erklært «uønsket» av Universitetet i Oslo og Universitetet i Bergen.

Statsminister Jonas Gahr Støre har unngått en større kabinettsomstilling når Norge går mot midtveisvalg neste måned på lokalt nivå. Aftenpostens Politisk kommentator Kjetil B Alstadheim hadde lurt på om justisminister Emilie Enger Mehl, som sliter på flere fronter, kunne flyttes for å erstatte Moe, med toppjobben overtatt av Senterparti-veteran Marit Arnstad. Dette kunne vært sett på som et tilbakeslag for Mehl, og Arnstad ønsket seg, glad som leder av Senterets delegasjon på parlamentet, ikke tilbake til en ministerpost.

Alstadheim spådde dermed nøyaktig hva som skjedde fredag, hvor Borch overtok etter Moe og Pollestad gikk inn i regjeringen. Begge endringene trådte i kraft umiddelbart etter at kong Harald V seremonielt godkjente Støres utnevnelser (etterspurt av hans regjeringspartner) ved et spesielt statsråd ved Slottet. Borch er nå også kandidat til å erstatte Moe som nestleder i Senterpartiet neste år.

«Slike dager er alltid spesielle», sa Borch etter også å ha høytidelig mottatt nøkkelen til sitt nye departementskontor fra Moe. «Det er mye følelser, det er aldri hyggelig når en statsråd må gå av. Samtidig er jeg klar til å overta denne stillingen. Pollestad også.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund