Det som overrasket forskerne mest med funnene deres, var at det ikke spilte noen rolle hvor godt folk renset svampene sine eller hvor ofte.

«Hvordan forbrukerne brukte svampene sine spilte ingen rolle når det kom til bakterievekst. Det er svært vanskelig for forbrukere å unngå bakterievekst i svamper før svampene skiftes ut. daglig,» sa Møretrø.

Svamp kontra børste

Forskerne samlet inn kjøkkensvamper fra 20 personer bosatt i Portugal og 35 børster og 14 svamper fra personer bosatt i Norge.

Svampene ble alle brukt til oppvask – skrubbing av gryter og panner, og 19 av Portugals 20 svamper ble brukt fem til seks ganger i uken eller oftere. Av børstene som ble samlet inn i Norge, ble 32 av 35 brukt fem til seks ganger i uken eller mer. Svamper samlet inn i Norge ble brukt sjeldnere.

Ingen patogene (sykdomsfremkallende) bakterier ble funnet i børstene eller svampene. Imidlertid var det generelle bakterienivået lavere i brukte børster enn i svamper. Lignende typer ikke-patogene bakterier ble funnet i begge rengjøringsredskapene.

Da forskerne la salmonellabakterier til børster og svamper, fant de en betydelig reduksjon i salmonellatallet i børster som ble liggende til tørk over natten. Men det var ingen rabatt for børster oppbevart i plastpose eller for svamper uavhengig av oppbevaringsforholdene.

Eiere av svamper og børster forklarte hvor lenge de vanligvis bruker svampen eller børsten og hvordan de holder rengjøringsredskapene rent – ​​skylling med vann, vask med såpe og vann, putting i oppvaskmaskin eller bleking.

Ingen av disse tingene gjorde imidlertid noen konkret forskjell, noe som overrasket forskerne. Hovedkonklusjonen i studien var at børstene, som tørker mellom bruk, inneholder mindre bakterier.

«Fordi børsten tørker veldig raskt, vil skadelige bakterier dø av. Dessuten har de fleste børster et håndtak som hindrer deg i å komme i direkte håndkontakt med potensielt skadelige bakterier, i motsetning til svamper,» erklærte han.

«Jeg oppfordrer forbrukere til å prøve en børste i stedet neste gang de må bytte ut svampen.»

Hva å gjøre

Mens studieforfatterne anbefalte busten av en børste i stedet for squish av en svamp, sa Cath Rees, en professor i mikrobiologi ved University of Nottingham som ikke var involvert i forskningen, at hun ville fortsette å bruke en svamp for å vaske retter. For henne var den viktigste takeawayen at det var en god idé å tørke oppvasksvamp og filler mellom bruk.

«Hovedbudskapet jeg får er at de ikke fant bevis for patogene bakterier på svamper eller børster samlet inn fra forskjellige husholdningsmiljøer, og derfor er det ingen bevis for at disse gjenstandene er en betydelig kilde til forurensning i normale husholdningsmiljøer,» sier Rees.

«Hvis det var lave nivåer av patogener igjen på vevet ditt, kommer de til å vokse ganske sakte (de vokser best ved kroppstemperatur), så du ville ikke forvente å se mye vekst fra disse ci, og dette var i samsvar med resultatene deres – under våte forhold var det begrenset vekst, i tørre forhold holdt tallene seg eller sank,» forklarte hun.

Markus Egert, en mikrobiolog ved Universitetet i Furtwangen i Tyskland som utførte lignende forskning, sa at han allerede brukte børster til å vaske oppvasken, som han vasket i oppvaskmaskinen. Hvis folk foretrakk en svamp, anbefalte Egert, som ikke var involvert i denne studien, å bruke en ny annenhver til tredje uke.

«Børster er det beste valget for rengjøring av oppvask, fra et hygienisk synspunkt. Dette kunne vært forutsett før, men forfatterne beviser det med store eksperimenter. Men etter min erfaring elsker folk å bruke svamper.»