Alle øyne vil være rettet mot New Zealand når medvertene sparker i gang verdenscupen for kvinner mot Norge; forventningene vil være høye, men fotballbregnene vil ha som mål å oppnå et mer ydmykt mål. Verdenscuphistorien henger over New Zealand: i fem tidligere turneringer og i 15 kamper har de ennå ikke notert en seier eller nådd knockout-stadiene.

Evnen til å spille hjemme er et stort pluss, men New Zealand har få positive tegn andre steder. Under trener Jitka Klimkova gikk New Zealand på en 11-kamps seierfri serie før de slo Vietnam en uke før turneringen, deres første seier siden september i fjor. New Zealand-laget er solid, men uspektakulært, og fraværet av en fremragende stjerne kan merkes sterkt mot Europas gruppe A-nasjoner, der Norge og Sveits begge vil prøve å komme tilbake fra skuffelsen i EM i fjor sommer.

Verdensmesterskapet for kvinner vil «gå som planlagt» etter en skuddveksling i Auckland, bare timer før byen arrangerer turneringens åpning.

I forkant av åpningen mellom vertene New Zealand og motstanderne Norge i Auckland, skal en våpenmann ha blitt funnet død etter å ha drept to personer og skadet flere andre i byen torsdag (20. juli). Skytingen fant sted på en byggeplass i sentrum av Auckland.

New Zealands statsminister Chris Hipkins sa: «Det er klart at med FIFA verdensmesterskap som starter i kveld, er det mange øyne på Auckland. Regjeringen snakket med Fifa-arrangørene i formiddag, og turneringen vil gå som planlagt.

«Befolkningen i Auckland og de som ser på rundt om i verden kan være trygge på at politiet har nøytralisert trusselen og leter ikke etter noen andre i forbindelse med hendelsen. Sikkerheten til New Zealandere og våre besøkende er vår første prioritet.

«Det vil åpenbart være en økt polititilstedeværelse rundt Auckland for å berolige publikum, men politiet har informert om at de ikke tror det er en pågående risiko for sikkerhet eller sikkerhet.»

Ettersom lagene har tilpasset seg Australia og New Zealand i løpet av de siste ukene, har mange trenere og ansatte gjort det resten av publikum gjør, og hoppet rundt nyhetshistorier om de forskjellige lagene for å se hvordan de har det. Dette er når en internasjonal turnering får den forlokkende, selvstendige kvaliteten. Alle øyne er fortsatt rettet mot USA, spesielt siden dette er Megan Rapinoes siste verdenscup, og laget ser etter henne forlate med en historisk tredje seier på rad.

Mens de forsvarende mesterne selv ser seg rundt på banen, ser de ikke lenger det de pleide å se. Det er den vanlige selvtilliten, selvfølgelig, men også en viss forsiktighet. Gapet mellom dem og resten av lagene er ikke like stort. Rapinoes pensjonisttilværelse kan godt avslutte en bredere æra, ettersom den dominerende faktoren i kvinnefotballen det siste tiåret har vært hvordan USA har sett mye langsiktig utvikling enn resten av spillet. Dette har blitt sett på som spesielt innflytelsesrikt når det kommer til kondisjon, men den generelle følelsen er at det europeiske spillet og Australia har innhentet.

For britiske seere vil hvert spill være tilgjengelig for visning på BBC og ITV.

For BBC vil det være live-dekning på TV så vel som på BBC Sport-nettstedet med direkte lydkommentarer tilgjengelig på BBC Radio 5 Live, 5 Sports Extra og BBC Sounds-appen.

For ITV vil livedekningen være tilgjengelig på TV så vel som online via ITVX.

Foreløpig har BBC og ITV kun kunngjort planen for gruppespillene, selv om BBC har kunngjort at de vil vise begge semifinalene, med finalen tilgjengelig på begge kanaler.

Her er alt du trenger å vite

Det største verdensmesterskapet for kvinner noensinne starter denne morgenen med de to medvertene i aksjon på åpningsdagen, når New Zealand møter Norge i Auckland og Australia møter Irland i Sydney.

Det første 32-lags verdensmesterskapet for kvinner starter med New Zealand som søker en historisk seier i turneringen – Football Ferns har ikke klart å vinne en kamp i VM-finalen på 15 tidligere forsøk, men vil bli brølt av hjemmepublikummet på Eden Park når de møter stjernespekkede Norge.

Australia vil da håpe å starte kampanjen sin på høyre fot når Matildas møter Irland foran det som forventes å bli rekordhøyt på Sydneys olympiske stadion. Australia har dukket opp som en av turneringsfavorittene, med stjernen Sam Kerr i spissen, og en vinnende start er avgjørende, med Canada og Nigeria som utgjør «dødsgruppen».

Følg alle oppdateringene og forberedelsene i forkant av turneringsåpningen i dagens liveblogg.