Ella Marie Haetta Isaksen i LA ELVA KLOSE. Bilde: Stillbilde fra filmen

Lanseringen av Skandinavisk filmfestival kommer med Ole Giævers norske historiske drama Let The River Flow.

Utspillet sommeren 1979, en ung kvinne, Ester (nykommer Ella Marie Hætta Isaksen) er en nylig uteksaminert skolelærer som trekkes til en gruppe demonstranter som prøver å stoppe oversvømmelsen av de samiske urbefolkningens land.

LA ELVEN RENNE. Bilde: Stillbilde fra filmen

Sammen med vår skammelige behandling av urfolk, har samene (eller samer som de offensivt har blitt kalt) blitt pariaer i sitt eget land. Som mange samer, skammer Ester seg over arven sin og skjuler sin etnisitet for å blande seg inn, til morens forferdelse. Fetteren hennes er imidlertid en stolt same, og han introduserer Ester for en gruppe som demonstrerer mot regjeringens plan om å demme opp elven deres for å bygge et vannkraftverk.

Gjennom den økende spenningen som politiangrep på demonstranter og private tragedier møter, gjenoppdager Ester sin samiske arv, omfavner deres særegne og fargerike garderobe og fordyper seg tilbake i deres kultur, vel vitende om at hennes identitet og kultur blir utfordret.

LA ELVEN RENNE. Bilde: Stillbilde fra filmen

Direktøren, Ole Giæver, har vært en festivalfavoritt med tidligere filmer med premiere på Berlinalen og Toronto International Film Festival. Som en stolt same, hans historie om diskrimineringen av folket hans og planen om å ødelegge elven i La elva renne gjenspeiler den australske opplevelsen av urbefolkningen vårt og fremveksten av miljøkampanjer på slutten av 70- og 80-tallet som stoppet Franklin-demningen i Tasmania.

Basert på virkelige fakta, La elva renne reflekterer protesten mot Altadammen i 1979 og forargelsen som bidro til å avsløre Norges mørke historie med undertrykkelse av urbefolkningen under sin assimileringspolitikk «fornorskningen», et vendepunkt i kampen for samenes rettigheter.

LA ELVEN RENNE. Bilde: Stillbilde fra filmen

Det er ikke nødvendigvis en politisk film, det er mer det personlige portrettet av en som søker etter røttene sine og blir stolt over å leve som han selv finner det passende.

Det er også en film som setter klimaet i forgrunnen. Faktisk, med livet som imiterer kunst, protesterte hovedrolleinnehaver Ella Marie Hætta Isaksen nylig sammen med Greta Thunberg mot vindturbiner bygget på reinbeite som brukes av samiske gjetere.

Direktør Ole Giæver sier han ønsket «å snakke om samfunnet vårt. Det er en veldig individualistisk periode: folk er politisk engasjerte, men de gjør det ikke alltid sammen. Det var noe med Alta-saken som jeg syntes var inspirerende: solidariteten til mennesker som var villige til å ofre så mye. Jeg ble også veldig slått av hvilken innvirkning denne saken hadde på samenes rettigheter. Jeg visste at hvis jeg skulle fortelle denne historien, måtte det være fra samisk perspektiv.

Let The River Flow er en inspirerende film fortalt med ynde og følsomhet.

★★★★