Handels- og industriminister Piyush Goyal skal besøke Storbritannia 10.-11. juli for å gjøre status over forhandlingene om en frihandelsavtale (FTA) som tar sikte på å fremme økonomiske bånd mellom begge land, kunngjorde en offisiell uttalelse 9. juli.

Ministerens besøk vil fokusere på de pågående frihandelsforhandlingene mellom India og Storbritannia, i tillegg til å diskutere fremdriften på en handelspakt med ministre fra medlemslandene i European Free Trade Association.-børsen (EFTA), sa handelsdepartementet.

Besøket kommer på et avgjørende tidspunkt, da India og Storbritannia er forpliktet til å utvide sine økonomiske bånd og utforske veier for å øke bilateral handel.

«Når FTA-forhandlingene tar fart, tar besøket sikte på å fremme diskusjoner og bane vei for en omfattende og gjensidig fordelaktig avtale som vil øke økonomisk vekst og styrke båndene mellom de to nasjonene,» sa han.

Under besøket vil ministeren delta i møter på høyt nivå med sine britiske kolleger, inkludert statssekretæren for internasjonal handel, samt med representanter fra ulike sektorer og bransjer.

«Disse møtene vil gi en mulighet til å diskutere hovedprioriteringene og målene for FTA-forhandlingene, med vekt på å fjerne handelshindringer, fremme investeringer og fremme større samarbeid på områder som teknologi, innovasjon og immaterielle rettigheter,» sa han. .

Han vil også møte ministre og tjenestemenn fra EFTAs medlemsland (Sveits, Norge, Island og Liechtenstein) for å vurdere fremgangen i de pågående forhandlingene om handels- og økonomisk partnerskapsavtalen (TEPA).

TEPA har som mål å styrke handel og økonomisk samarbeid mellom India og EFTAs medlemsland, fremme et mulig miljø for økte investeringer, reduserte handelshindringer og forbedret markedsadgang.

Forhandlinger om en handelsavtale mellom India og Storbritannia ble startet 13. januar 2021.

Ikke mindre enn ti runder med samtaler er fullført frem til juni i år, og begge sider tar sikte på å avslutte forhandlingene tidligst.

Forhandlingene mellom de to landene for avtalen dekker inntil 26 politikkområder/kapitler. Investeringen forhandles under en egen avtale (bilateral investeringsavtale) mellom India og Storbritannia og den vil bli inngått samtidig med frihandelsavtalen.

Bilateral handel mellom landene økte til 20,36 milliarder dollar i 2022-23 fra 17,5 milliarder dollar i 2021-22.

Indias største eksport til Storbritannia er ferdiglagde plagg og tekstiler, edelstener og smykker, konstruerte varer, petroleum og petrokjemiske produkter, transportutstyr, krydder, maskiner og instrumenter, farmasøytiske produkter og marine produkter.

Store importvarer inkluderer edel- og halvedelstener, metallmalm og skrap, ingeniørvarer, andre profesjonelle instrumenter enn elektronikk, kjemikalier og maskiner.

I tjenestesektoren er Storbritannia Europas største marked for indiske IT-tjenester.

På investeringsområdet er Storbritannia en av de ledende investorene i India. I 2022-23 mottok India 1,74 milliarder dollar i utenlandske direkteinvesteringer fra Storbritannia sammenlignet med 1 milliard dollar i 2021-22. I april 2000 og mars 2023 utgjorde investeringene 33,9 milliarder dollar.

26. april her diskuterte India og EFTA måter å gjenoppta forhandlingene om avtalen på.

I henhold til slike pakter reduserer eller eliminerer to handelspartnere tollsatsene på maksimalt antall varer som handles mellom dem, i tillegg til å lette standardene for å fremme handel med tjenester og investeringer.

EFTA-landene er ikke en del av Den europeiske union (EU).

EFTA er en mellomstatlig organisasjon for fremme og intensivering av frihandel. Det ble grunnlagt som et alternativ for stater som ikke ønsket å bli med i Det europeiske fellesskap.

Indias eksport til EFTA-land i april-februar 2022-23 beløp seg til 1,67 milliarder dollar sammenlignet med 1,74 milliarder dollar i 2021-22. Importen utgjorde 15 milliarder dollar i løpet av 11-månedersperioden, sammenlignet med 25,5 milliarder dollar i 2021-22. Handelsunderskuddet er i favør av EFTA-gruppen.