OSLO, 15. februar (Reuters) – Norges suverene formuesfond på 1,3 billioner dollar, verdens største, vil at selskapene det investerer i globalt skal øke antallet kvinner i styrene og vurdere å sette mål hvis mindre enn 30 % av styremedlemmene deres er kvinner. , sa senior fondstjenestemenn til Reuters.

Fondet er en av de største investorene i verden, og har eierandeler i omtrent 9 200 selskaper over hele verden, med 1,5 % av alle børsnoterte aksjer. Hun har satt tonen på en rekke miljø-, sosial- og bedriftsstyringsspørsmål (ESG).

Styrer der begge kjønn har mindre enn 30 % representasjon, bør vurdere å sette kjønnsmangfoldsmål og rapportere om fremgang, sa fondet i et posisjonspapir delt med Reuters, før det ble offentliggjort senere mandag.

– Vi kan formulere det høflig, men det vi mener er ganske klart, sa konsernsjef Nicolai Tangen i et intervju.

«Det vi ønsker å se er bedre representasjon av kvinner i styrene,» la Carine Smith Ihenacho, direktør for styring og etterlevelse i fondet til.

«Mangfold er bra for styret fordi det gir bedre perspektiv, det er bedre for beslutningstaking og stadig viktigere for virksomhetens legitimitet,» sa Smith Ihenacho.

«Det (mangel på kvinnelig representasjon) kan også være et rødt flagg, at et selskap ikke har en god prosess for å ansette den beste direktøren.»

De fleste andre store institusjonelle investorer har en generell etterspørsel etter styremangfold, og noen er i økende grad villige til å protestere mot styrer de ser på som ikke mangfoldige nok, men de har generelt ikke satt spesifikke mål for kvinnelig representasjon.

STEMME

I 2003 ble Norge det første landet i verden som innførte en kjønnskvotering, og tvang nærmere 500 selskaper, inkludert 175 selskaper notert på Oslo Børs, til å øke kvinneandelen i styrene til 40 % administrasjon.

Noen andre land har fulgt lignende linjer, for eksempel Storbritannia, som sikter mot 33 % representasjon i FTSE 350-styrene.

Fra neste ordinære generalforsamling vil Norgesfondet drive lobbyvirksomhet ved å stemme mot oppnevnelser i valgkomiteene i selskaper som ikke har minst to kvinner i styret.

«Vi vil starte i utviklede markeder og i selskaper der kvinner er underrepresentert, i store og mellomstore selskaper i USA og Europa,» sa Smith Ihenacho.

Hun nevnte ikke navn, men kandidater for oppmerksomhet i år kan inkludere den britiske bilprodusenten Aston Martin (AML.L) og det nettbaserte bruktbilauksjonsselskapet Copart (CPRT.O) i USA, som hver har en kvinne i sitt styre. direktører. .

Fondet vil avstå fra å stemme mot dersom selskapene kan ha en «virkelig god forklaring, for eksempel en klar plan, med klare mål, eller på grunn av en nylig avgang som påvirket kjønnsbalansen i dette styret,» sa Smith Ihenacho.

I fjor stemte fondet mot nominasjonskomiteene til 16 selskaper, alle store og mellomstore selskaper i USA og Europa, fordi styrene deres var mannlige, sa hun. En av dem var London-noterte Domino’s Pizza (DOM.L), ifølge fondsdata. Selskapet har siden utnevnt to kvinner til styret.

Dialog med selskaper og stemmegivning på generalforsamlinger er sentralt i politikken, la hun til, fremfor å selge selskaper som ikke følger politikken.

Likevel kan fondet selge seg fra selskaper som ikke klarer å leve opp til sine posisjoner i ESG-spørsmålene det prioriterer, og gjør det: I fjor solgte det seg fra syv selskaper over skattetransparens.

Fondet har foreløpig kun et spesifikt fokus på kjønnsmangfold og ikke på andre aspekter som for eksempel alder eller etnisitet, da disse kan variere i relevans fra sektor til sektor. en annen eller fra ett land til et annet», sa Smith Ihenacho.

«Men det som er relevant for alle land er at kvinner generelt er underrepresentert, og det er derfor vi har et (kjønns)mål,» sa Smith Ihenacho.

Globalt har 17 % av bedriftsstyrene ikke en eneste kvinne, sa hun.

«Vi tror virkelig mangfold skaper bedre tenkning, bedre kreativitet og bedre forretninger, egentlig,» sa Tangen.

«Jo mer mangfoldig gruppen av mennesker som sitter sammen, jo mer kreative løsninger får du og dermed bedre virksomhet. Du får bedre innovasjoner, bedre løsninger. Det er bare bra.

Ytterligere rapportering av Simon Jessop i London Redigering av Susan Fenton

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.