Hikaru Nakamura tok sin første Norway Chess-tittel etter å ha vunnet turneringslederen på forespørsel Fabien Caruana i siste rundekamp.

Den 11. utgaven av denne prestisjetunge turneringen, en 10-spillers round robin, med elite-GMs, ble arrangert i Finansparken i Stavanger, Norge fra 30. mai til 9. juni. Hver runde besto av et klassisk spill med en seier verdt 3 poeng og tap – 0. I tilfelle uavgjort spilte spillerne en kamp Armageddon, hvor vinneren fikk 1½ poeng, og taperen fikk kun 1 poeng med uavgjort til fordel for svart.

Fabiano Caruana beseiret Magnus Carlsen i det klassiske spillet i første runde, tok ledelsen og beholdt sin første posisjon frem til runde 9. Som skjebnen til turneringen ville ha det, møtte lederen andreplasserte Hikaru Nakamura i siste runde. Bak Caruana med 2,5 poeng hadde Hikaru en sjanse til å kjempe om tittelen fra Fabiano ved å vinne den klassiske kampen med de hvite brikkene.

Motstanderne spilte en velkjent linje av Two Knight Defense som har blitt testet i mange kamper i det siste. Svart fikk nok kompensasjon for en ofret bonde, men Caruanas opprinnelige første trekk (17…f5? i stedet for de beviste 17…Nb4) var den avgjørende feilen da Hikaru ganske enkelt vant en ny bonde. Som vinneren sa i intervjuet etter kampen, må Caruana ha forvirret trekkrekkefølgen, for i noen varianter er f7-f5 veldig bra for svart. Nakamura nøytraliserte raskt motstanderens initiativ og konverterte ekstramaterialet sitt sent i kampen.

Fabiano Caruana ble nummer to (16,5/27), mens 17-åringen Gukesh Dommarajusom presterte veldig bra, tok tredjeplassen (14,5/27).

Tittelforsvarer Magnus Carlsen endte bare på sjetteplass, og vant ingen klassiske kamper.

Endelig rangering

Foto: Norway Chess

Offisiell side: norwaychess.no/