Norge planlegger å bli et av de første landene som åpner farvannet for dyphavsgruvedrift i kampen om å levere kritiske mineraler.

Det skandinaviske landet planlegger å åpne opp et område av Norskehavet tysk størrelse for utvinning av overgangsmineraler fra havbunnen.

Den norske regjeringen forbereder planer som skal legges frem for Stortinget. Planene må godkjennes før gruvedriften kan starte.

Polymetalliske knuter funnet på havbunnen på dybder på omtrent 3500 til 6000 m inneholder uedle metaller som brukes i energiovergangsteknologier, inkludert batterier. Knutene inneholder, kobber, mangan, nikkelsulfat og koboltsulfat.

Miljøhensyn

Det sier statsminister Jonas Gahr Støre til riksavisen Bergens tidevann at dyphavsgruvedrift kan utføres uten å skade livet i havet, a påstand imøtegått av miljøvernere og forskere, inkludert Miljødirektoratet.

«Å fjerne deler av havbunnen på denne måten, slik kommersiell gruvedrift sannsynligvis vil fortsette, vil bety at områder av disse habitatene vil bli fjernet, og det vil være irreversibelt,» sa økolog Dr. Kirsten Thompson. , Snakker til gruveteknologi i mars. «Disse områdene vil ikke komme seg, absolutt i løpet av vår levetid og mer sannsynlig utover.»

Tilhengere av dyphavsgruvedrift hevder at havbunnsgruvedrift er avgjørende for å møte den økende etterspørselen etter overgangsmineraler. Etterspørselen etter kobber og sjeldne jordmetaller vil øke med 40 % i et netto null-scenario innen 2050, spår Det internasjonale energibyrået (IEA)som forventer at etterspørselen etter nikkel, kobolt og litium vil øke med henholdsvis 60 %, 70 % og 90 %.

Det sier statssekretær i Olje- og energidepartementet Amund Vik DE FinancialTimes at regjeringen vil ta «en føre-var-tilnærming» og at dyphavsgruvedrift er nødvendig for å fylle det «desperate behovet for flere mineraler, sjeldne jordartsmaterialer for at overgangen skal skje».

Geopolitisk betydning av norsk marin gruvedrift

I tillegg risikerer Norge å gjenopplive geopolitiske spenninger dersom landet begynner gruvedrift nær den arktiske skjærgården på Svalbard.

Svalbardtraktaten gir Norge gruverettigheter til området, samt Danmark, Frankrike, Irland, Italia, Japan, Nederland, Sverige, Russland, Storbritannia og USA. Norge fortsetter å kreve tilgang til en større andel av farvannet rundt Svalbard enn det EU, Storbritannia og fremfor alt Russland hevder.

Dr Elizabeth Buchanan, leder for marineforskning ved Sea Power Centre, Australia, sa gruveteknologi øygruppen blir «mer og mer geopolitisk viktig» etter Russlands invasjon av Ukraina.

«Tradisjonelle rettigheter til innsyn og aktiviteter for Russland på Svalbard […] har blitt uklare … å tilsløre virksomheten til russiske styrker og interesse for Svalbard, og så kimen i den vestlige trusseloppfatningen om at en økt russisk holdning eller interesse for Svalbard vil gå foran en russisk «annektering» av øygruppen Buchanan fortsatte.

Gruvedrift på dypt hav er fortsatt et samtaleemne for Den internasjonale havbunnsmyndigheten, en arm av FN. Kroppen har en Frist 9. juli sette forskrifter på plass før dyphavsgruvedrift begynner etter en klausul utløst av stillehavsøya Nauru i 2021.

I tillegg har fiskerivirksomhet uttrykt bekymring for at gruvedrift forstyrrer næringen. Sverre Johansen, generalsekretær i Norges Fiskarlag, sa at han «ikke var i det hele tatt imponert» over forslaget. FinancialTimes rapporter.