Harbor Energy og M&S leder FTSE 250, gamblingselskapet 888 opp ytterligere 19 %

Spekulasjoner knyttet nordsjøoljeselskapet Harbour Energy til en amerikansk fusjon førte selskapets aksjer opp 4 %.

Den tidligere blue chip, som også opererer i Indonesia, Vietnam og Norge, skal ha hatt samtaler om en fusjon med Texas-baserte Talos Energy.

Aksjene steg 10,4p til 250p, etter å ha falt 450p i oktober etter at Energy Profits Levy hevet sin britiske skattesats til 75% og nesten utslettet fortjenesten i 2022. Selskapet kutter investeringene i Storbritannia og har advart om store tap av arbeidsplasser.

Styreleder Blair Thomas skrev i Harbours ferske årsrapport: «Den enkle sannheten er at kapital vil gå dit den er velkommen og unngå steder som har tyngende skatteregimer eller markedskvelende reguleringsregimer.

Hvis fusjonen skulle gjennomføres, kan det bety at en annen aksje forlater London etter at Reuters sa at paret vurderer en børsnotering i New York. Harbour, verdt 2 milliarder pund, ble opprettet i 2021 gjennom kombinasjonen av Chrysaor med Premier Oil.

Harbour var like foran Marks & Spencer i FTSE 250, med den foryngede forhandleren opp 6,45p til det høyeste siden tidlig i 2022 på 194p.

Aksjer, som startet i 2023 på 125p, tjente godt ettersom Zara-eier Inditex rapporterte sterkere enn forventet handel. Kjedeoppdateringen økte også Primark-eieren Associated British Foods som hoppet 3% eller 62,5p til 1902,5p.

Gevinster på 3 % for Vodafone- og BT-aksjer støttet også den høye enden, som var 2,72 poeng lavere til 7625,38 da investorer gransket den globale økonomiske svakheten etter lavere eksporttall til Kinas normale.

FTSE 250-indeksen falt fra 34,26 til 19 182,96, til tross for at elektronikkprodusenten fant 12p til 809p på årsresultater.

I FTSE All-Share fortsetter 888 Holdings å galoppere etter at tidligere Entain-direktører, inkludert tidligere administrerende direktør Kenny Alexander, kjøpte en eierandel på 6,6 % i eier William Hill. Aksjene steg ytterligere 19% eller 15,15p til 95,15p, noe som bidro til gårsdagens 14% hopp.