Norske Alessandra sparket i gang det første live-showet Eurovision sangkonkurranse i liverpool med sin salme til kvinnelig myndiggjøring, Dronning Konger.

Den 20 år gamle sangeren var den første på scenen på M&S Bank Arena i Liverpool i den første av to semifinaler i konkurransen som fant sted denne uken.

Det var nok til å gi dem en plass i den store finalen, men Irlands Wild Youth klarte ikke å kvalifisere seg.

Dublin-bandet var blant fem artister som ble eliminert i ukens første 15-personers direkte semifinale på M&S Bank Arena i Liverpool.

De 10 landene som kvalifiserte seg til den store finalen var Kroatia, Moldova, Sveits, Finland, Tsjekkia, Israel, Portugal, Sverige, Serbia og Norge.

Det var også en opptreden av Rita Orakjent for nummer én hits I Will Never Let You Down, How We Do og Hot Right Now, som fremførte en medley av sangene hennes og hennes nye singel Praising You.

Hun fikk selskap av 54 backing-dansere, inkludert 30 fra Liverpool Institute for Performing Arts (Lipa).

Blant dem var Sofiia Kladko, 12, fra Rivne nordvest i Kiev, som har bodd i Warrington siden 2022.

Kort før opptredenen hennes twitret Ora en hyllest til jenta som representerte «styrke og håp i disse turbulente, tragiske og skiftende tidene».

Hun la til: «Vi må ikke glemme Storbritannias privilegium å spille sin rolle som Eurovision 2023-vertland for Ukraina etter at Kalush Orchestra vant konkurransen i fjor.»

Ora, som vokste opp i Kosovo og senere kom til Storbritannia med familien sin, sa: «Skjebnen til Sofias familie minner meg om den utrolige reisen familien min gikk gjennom da jeg var på hennes alder, og hvordan jeg vil være evig takknemlig for Storbritannia for å vise oss vennlighet og medfølelse,» la hun til.

«Sofia åpner showet mitt i kveld med å leke med en ball, som representerer tapet av barndommen for disse stakkars flyktningene.

«Jeg håper denne fantastiske sangkonkurransen vil åpne hjerter over hele Europa og verden. Vi elsker deg Ukraina, vi spiller alle i kveld, for deg.

Historien fortsetter

En kortfilm ønsket seere velkommen til arrangementet og inneholdt lokale kjente fjes, inkludert den Wirral-fødte TV-bakeren Paul Hollywoodskuespiller Ricky Tomlinson og avdøde Paul O’Grady.

Det var også en forhåndsinnspilt overraskelsesopptreden fra kongen og dronningen, som avduket oppsetningen forrige måned.

Britain’s Got Talent-dommer Alesha Dixon og Ted Lasso-skuespillerinnen Hannah Waddingham var vertskap for semifinalen sammen med den ukrainske sangeren Julia Sanina fra The Hardkiss.

Waddingham spøkte med at de var «æresleverfugler for kvelden», mens Sanina hilste seerne med en melding på ukrainsk.

Hun takket deretter «vakre Liverpool» for å ta imot Ukraina og dets folk «med åpne armer».

Dixon husket sin tid i jentegruppen Mis-Teeq med en rap foran Eurovision-publikummet som hyllet folket i Ukraina og den ikoniske rosa bøttehatten til Kalush Orchestra-frontmann Oleh Psiuk.

Hun ledet deretter publikum i en sang av «Liverpool, Liverpool!»

Waddingham deltok i en sketsj med The Fizz, hvor medlemmene var en del av vinnerakten Bucks Fizz fra 1981, og ble sett i kø utenfor en rød telefonboks i lokalet.

krydret jente Melanie C gjorde også en overraskende opptreden som en kunngjører, og introduserte showet og vertene.

Den ukrainske sangeren Alyosha, som ble nummer 10 i Eurovision 2010 med sangen Sweet People, opptrådte også sammen med den tidligere X Factor-deltakeren Rebecca Fergusonsom er fra Liverpool.