SalMar, verdens nest største produsent av atlantisk laks, rapporterte i dag et driftsresultat (EBIT) på 1.884 millioner kroner (140 millioner pund) i første kvartal, en økning på 49 % fra år til år.

SalMars første kvartals EBIT for 2022 var 1 262 (95 millioner pund). Resultatene reflekterer et år hvor SalMar kjøpte opp NTS Group, eier av Norway Royal Salmon.

Selskapet sa også at de økonomiske resultatene til Scottish Sea Farms, som det eier en halv andel av, forbedret seg fra de tre siste månedene av 2022, med en positiv drifts-EBIT på 9 millioner NOK (678 000 pund) i første kvartal, sammenlignet med en negativ EBIT på NOK 128 millioner (£9,6 millioner) i siste kvartal av 2022.

Imidlertid hadde den skotske delen av virksomheten (også kjent som Norskott Havbruk) fortsatt et bokført tap før skatt, og innhøstingstallet var nede.

SalMar sa at den sterke starten på 2023 skyldtes begrenset vekst i tilbudet av atlantisk laks til markedet og rekordpriser «kombinert med sterk etterspørsel etter sunn og næringsrik mat».

SalMar-sjef Frode Arntsen påpekte imidlertid at det var andre faktorer som var mer avgjørende ved vurderingen av selskapets resultater og posisjon samt fremtidig vekstpotensial.

Han forklarte: «Midt i en periode med stor politisk usikkerhet har våre ansatte gjort en forbilledlig jobb med å kombinere virksomhetene til SalMar, NTS, NRS og SalmoNor, i tillegg til å realisere synergimulighetene.

«Vi oppnådde gode operasjonelle resultater på tvers av virksomhetene våre, innen landbruk så vel som innen salg og produksjon, på Island og Skottland. Dette viser kvaliteten og engasjementet til de mange menneskene som jobber for selskapet vårt.

Han la til: «Sammen bygger vi en solid plattform for utvikling av trygge arbeidsplasser og verdiskaping langs kysten. Vårt mål er at vår innsats kommer de mange lokalsamfunnene vi opererer i, våre ansatte og deres familier, og våre eiere til gode.

I likhet med resten av havbruksnæringen sa SalMar at de ser med stor bekymring på forslaget om ny tomteleieskatt i Norge.

Stortinget sto overfor en nesten tredobling av marginalskatten på konkurranseutsatt distriktsnæring fra 22 % til 57 %, basert på en komplisert ny skattemodell, med tilbakevirkende kraft og uten konsekvensutredning.

«Ingen andre land har innført noe lignende på noen del av sin matproduksjon, inkludert sjømat,» sa uttalelsen.

Når vi ser fremover, sa SalMar at de forventer at økningen i global atlantisk lakseproduksjon i 2023 vil være begrenset som i 2022.

Det holder slaktevolumet for 2023 uendret. Slaktevolumet i Norge forventes å bli 243.000 tonn, på Island 16.000 tonn og i Skottland 37.000 tonn.

Som tidligere rapportert produserte Scottish Sea Farms, som ble rammet av økologiske problemer i fjor, en lavere første kvartalsavling på 5.200 tonn sammenlignet med 7.800 tonn i første kvartal 2022.

Driftsinntektene falt fra 639 millioner kroner (47 millioner pund) i fjor til 506 millioner kroner (37,4 millioner pund) denne gangen.

SSFs drifts-EBIT falt kraftig fra 105 millioner kroner (7,7 millioner pund) i fjor til 9 millioner kroner (660 000 pund) i første kvartal i år.

SalMars andel i SSF var et tap på 17 millioner kroner (1,25 millioner pund).

Svake driftsresultater og negative virkelig verdijusteringer bidro til kvartalets tap. Volumprognosen for 2023 holdes uendret på 37.000 tonn.