Ifølge en ny studie fra et team fra Norges Veterinærhøgskole NMBU kan hjertehelsen til oppdrettslaks forbedres betydelig ved å endre produksjonsmetoder.

NMBU-studien viser at redusert intensitet på klekkestadiet kan forbedre hjerteform og funksjon hos oppdrettslaks.

Hjerte- og sirkulasjonsforstyrrelser observeres ofte i forbindelse med dødelighet etter belastende prosedyrer, og det rapporteres også ofte om varierende grad av unormal hjerteform hos oppdrettslaks.

Ledet av professor Ida Beitnes Johansen pågår det for tiden en målrettet forskningsinnsats for å avdekke årsakssammenhenger og mulige tiltak som kan sikre god hjertehelse for laksen.

Kalt Helsmolt-prosjektet, er det et samarbeid som også involverer Havforskningsinstituttet og andre grupper.

Hovedmålet er å finne ut om produksjonsforholdene i ferskvannsfasen kan være årsak til utvikling av morfologiske anomalier i kjernen.

FHF, det halvstatlige organet opprettet for å utvikle kunnskap om norsk sjømatsektor, sa resultatene viste at intensiv smoltproduksjon der fisk vokser ved høyere temperaturer er forbundet med flere avvik fra hjerteformen.

Han forklarer: «Omvendt ga langsommere produksjon ved lavere temperaturer færre morfologiske avvik og tillot laksen å få hjerter som ligner mer på villakshjerter.

«Resultatene viste også at unormal hjertemorfologi hos intensivt produsert smolt er assosiert med akselerert avstivning av hjertets hovedkammer (ventrikkel) og bulbmuskel, som kan ha sammenheng med sykdomssymptomer og redusert hjertefunksjon senere i livet.

– Det er derfor grunn til å tro at rask smoltproduksjon øker risikoen for hjertesykdom hos norsk oppdrettslaks og at dette bidrar til økt dødelighet hos laks som nærmer seg slakting.

I tillegg til denne nye kunnskapen om årsaker og konsekvenser av unormal hjertemorfologi hos oppdrettslaks, utviklet prosjektet nye standardiserte metoder for å vurdere hjerteform og avvik fra normal hos laks.

Dette inkluderer en nomenklatur for å navngi de forskjellige abnormitetene samt et kvalitativt notasjonssystem for å notere hjertemorfologi. Disse metodene kan brukes i forskning og av oppdrettsnæringen og vil styrke det videre arbeidet med å forstå hjertesykdom hos oppdrettslaks og iverksette tiltak for forbedring.

Avdelingsleder i FHF Sven Martin Jørgensen sier: «Mange oppdrettere har internalisert resultatene av dette prosjektet og annen pågående forskning, og justert intensiteten i smoltproduksjonen for eksempel til lavere vanntemperaturer.»

FHF legger til at det i videre forskning trolig er nødvendig å se på alle produksjonsforholdene i sin helhet, for å forstå hvordan næringen kan optimalisere dem med hensyn til laksens viktigste organer, der hjertet og sirkulasjonssystemet. ha en sentral rolle. rolle.