Finnene byr på sin femte U18-VM-gullmedalje og sin første siden 2018. De vant bronsemedaljen i fjor med en 4-1-seier over Tsjekkia.

Etter det hjerteskjærende 1-0-tapet for Latvia mandag, var nordmennene allerede bestemt til å spille nedrykksrunden. De seierløse skandinavene møter Tyskland i en best-av-tre-serie som starter torsdag.

Vi må bare spille vårt spill, holde oss til planen og ikke score så mange mål som vi har gjort i denne omgangen, sa norske Ole Indergaard.

Trener Lauri Merikivis gutter hadde tydeligvis litt crunch å gjøre etter å ha blitt slått 8-4 av høyoktanamerikanerne i deres forrige uttak. Som forventet var dette en mye mer konsekvent innsats, om enn sammenlignet med en motstander på lavere nivå. De slo Norge 38-15.

«Jeg liker det faktum at vi scoret 10 mål,» sa Merikivi. «Og måten vi spilte på i andre omgang var veldig bra. Det er slik vi ønsker å spille.»

Finland fikk en rask start. Etter bare 1:09 fikk Kiiskinen Finland på tavla, med kurs mot nettet for å konvertere Jesse Nurmis midtpasning fra venstre hjørne forbi norske keeper Marius Bjornsgaard.

Norge hadde en stor sjanse nær fem minutter på oppløpet, men Finland-keeper Noa Vali, som debuterte i turneringen, strakte høyrebeinet for å rane forsvarsspiller Philip Hagen. Minuttet senere slo den norske assistentkaptein Casper Haugen tverrliggeren. Det var så nærme som underdogs ville komme for å utligne.

Finland tok en 2-0-ledelse på Tom Leppas shorthandmål på 6:29. Veeti Vaisanen satte i gang en one-timer fra den blå linjen til 3-0 klokken 12:30, og Kiiskinen la til sitt andre mål bare 2:15 senere.

Nordmennene fikk litt opptur og brølte av glede da Indergaard scoret et powerplay-mål på 15:54.

«Jeg bare krøp inn i bretten og trodde målvakten hadde pucken,» sa Indergaard. «Men så sto dommeren bak nettet og pekte pucken!»

I andre periode kontrollerte Finland kampen med skøytespillet sitt mens Norge lå bak. Finnene la virkelig unna kampen med en bom på tre mål.

Klokken 10:30 fullførte Niilopekka Muhonen et formidabelt pasningsspill på innspurten av sitt første mål i disse U18-verdene. Mindre enn et minutt senere fanget Emil Jarventie en norsk turnover i sporet og snurret for å zappe markøren 6-1 forbi Bjørnsgaard. Og Halttunen snappet et kort håndledd hjem klokken 12:49.

All respekt for Norge, men jeg synes vi var mye bedre, og noen ganger er det vanskelig når motstanderen ikke er så god å holde sitt eget nivå så høyt som mulig, sa Halttunen.

Ting gikk nedover da midtrammen tok slutt. Med 13 sekunder igjen satte Rasmus Kumpulainen Suomi 8-1 på en power play-rebound med Amandus Klungtveit for en albue.

I tredje periode scoret Norge et merkelig shorthanded-mål på 4:35. Kaptein Felix Granath la Vali i håndjern med et skudd som traff keeperen, fløy opp og løp nedover ryggen hans.

Halttunen scoret sitt femte lagledende mål på power play med 4:42 igjen. Helenius la til det 10. målet med mindre enn to minutter igjen.

«Motivasjonen vår er så høy som mulig,» sa Halttunen. «Vi ønsker å vinne gullmedaljen og det er det.»

Norge tapte seks strake kamper mot Finland i U18-VM og ble overtrådt 46-7.