Men sikkerhetsfrykten ble dypere da Verdens helseorganisasjon advarte om en «ekstremt farlig» risiko etter at krigere okkuperte et Khartoum-laboratorium som inneholdt prøver av polio, meslinger og andre smittsomme sykdommer.

Ti dager med tunge kamper gjennom mandag – inkludert luftangrep og artilleribombe – har drept hundrevis, inkludert mange sivile, og lagt deler av Stor-Khartoum i ruiner.

Forvirrede sivile ble sett gå nedover en gate i Khartoum Nord hvor nesten hver bygning ble bombet og røyk veltet opp fra de brente ruinene, i en ubekreftet video lagt ut på sosiale medier.

Mye av byen på fem millioner har sett en reduksjon i kampene, sa vitner, ettersom utenlandske myndigheter har sendt ut konvoier, fly og skip for å smugle sine statsborgere ut siden helgen.

Storbritannia, som har tusenvis av innbyggere i Sudan, kunngjorde «en storstilt evakuering» fra tirsdag, med statsminister Rishi Sunak som sa at «de mest sårbare vil bli prioritert».

Lite var kjent om sikkerhetssituasjonen i avsidesliggende områder av den fattige nasjonen, etter at spesielt Darfur har sett harde kamper de siste dagene og plyndringen av hjelpedepoter.

Tusenvis av sudanere har forsøkt å flykte til Egypt, og FN har advart at de forbereder seg på en utvandring av opptil 270 000 flyktninger til Sudans enda fattigere naboer Tsjad og Sør-Sudan.

masseeksodus

Minst 459 mennesker er drept og mer enn 4000 skadet i de harde kampene over Afrikas tredje største land, ifølge FN-byråer.

Mer enn 4000 mennesker har flyktet fra Sudan i evakueringer organisert av utlendinger som startet lørdag, inkludert sjøveien til Saudi-Arabia og luftveien til Jordan og Kypros.

De sudanesiske væpnede styrkene og de paramilitære Rapid Support Forces (RSF) ble enige om våpenhvilen «etter intense forhandlinger», sa USAs utenriksminister Antony Blinken i en uttalelse kort tid før våpenhvilen trer i kraft ved midnatt (22:00 GMT mandag). .

Tre tidligere forsøk på å suspendere konflikten hadde mislyktes, men begge sider bekreftet at de hadde akseptert tre dagers opphør av væpnede fiendtligheter.

RSF twitret at «denne våpenhvilen har som mål å etablere humanitære korridorer, som gir innbyggere og innbyggere tilgang til viktige ressurser, helsetjenester og trygge områder, samtidig som diplomatiske oppdrag evakueres».

Hæren lovet å respektere våpenhvilen under forutsetning av at rivalene gjør det, i en uttalelse på Facebook.

Den europeiske union ønsket denne kunngjøringen velkommen. «Vi oppfordrer begge parter til å respektere det fullt ut,» sa sjefen for diplomati, Josep Borrell.

«På kanten av avgrunnen»

FN-sjef Antonio Guterres advarte mandag om at Sudan er «på randen» og at vold «kan oppsluke hele regionen og utover».

Millioner av sudanere som ikke kan flykte, prøver å overleve alvorlig mangel på vann, mat, medisiner og drivstoff samt strøm- og internettbrudd.

Hovedstaden led «mer enn en uke med ubeskrivelige ødeleggelser», skrev den norske ambassadøren Endre Stiansen på Twitter etter evakueringen.

I en ekstra trussel fortalte WHO-representanten i Sudan, Nima Saeed Abid, til journalister i Genève via videolink at det var «en enorm biologisk risiko forbundet med okkupasjonen av det sentrale folkehelselaboratoriet … av en av de stridende partene». «.

USA og land i Europa, Midtøsten, Afrika og Asia har satt i gang nødoperasjoner for å bringe ambassadepersonell og borgere basert i Sudan i sikkerhet.

En FN-konvoi med 700 mennesker foretok en strabasiøs 850 kilometer lang biltur til Port Sudan på Rødehavskysten fra hovedstaden mandag.

FNs misjonssjef Volker Perthes, som oppholder seg i Sudan, sa at konvoien ankom trygt.

Frankrikes president Emmanuel Macron sa at skadene en fransk soldat pådro seg under evakueringen av 538 franskmenn og andre utenlandske statsborgere de siste dagene ikke lenger var livstruende.

Kupphistorien

Sudan, et av de fattigste landene i verden, har en urolig historie med militærkupp.

Den siste konflikten har satt styrker som er lojale til hærsjef Abdel Fattah al-Burhan, mot de til hans tidligere stedfortreder Mohamed Hamdan Daglo, som leder RSF.

The Forces of Freedom and Change – den viktigste sivile blokken som de to generalene fjernet fra makten i et kupp i 2021 – uttrykte håp om at våpenhvilen ville tillate en «dialog om modaliteter for en permanent våpenhvile».

RSF dukket opp fra Janjawid-militsen som daværende president Omar al-Bashir slapp løs i Darfur-regionen for to tiår siden, noe som førte til anklager om krigsforbrytelser mot Bashir og andre.

De to generalene tok makten i kuppet i 2021, men falt så ut, sist over den planlagte integreringen av RSF i den regulære hæren.

Eksperter har lenge etablert forbindelser mellom RSF og den russiske leiesoldatgruppen Wagner. Tidligere mandag uttrykte Blinken sin «dype bekymring» for at Wagner risikerte å eskalere krigen i Sudan.

jordbær/kir/fz