• En keiserlig troning er det eneste i verden som ligner en britisk kroning
• Kong Charles foretok to turer til Chrysanthemum Throne i Tokyo

Den eneste andre nasjonen i verden som kommer i nærheten av en tradisjonell britisk kroning er Japan.

Så da Charles, som prins av Wales, reiste dit for å være vitne til keiserlige induksjoner ikke én men to ganger, kan vi ikke tvile på at han fulgte nøye med.

Og det ser ut som den japanske måten å gjøre ting på kan ha påvirket både gjestelisten – som, som vi nå vet, inkluderer en rekke kronede statsoverhoder – og de bredere planene for kroningen av kong Charles den 6. mai.

Den første tronen han så var i 1990 da Charles, akkompagnert av prinsesse Diana, deltok på keiser Akihitos seremonier.

Nesten tre tiår senere abdiserte Akihito – nå ved sviktende helse –, sønnen Aruhito ble keiser, og i 2019 besøkte Charles Tokyo igjen.

Merkelig nok var en annen kongelig gjest, Michael Fawcett, også til stede sammen med prins Charles. Og ikke hvilken som helst gjest: Fawcett var en av prins Charles» nærmeste medhjelpere på den tiden, noen ganger beskrevet som hans øyne og ører.

En kilde som har observert kongefamilien tett i årevis fortalte meg direkte at: «Fawcett var der fordi han gjorde en «rekognosering», og fant ut hvordan japanerne hadde organisert et slikt arrangement.»

Det antas at Charles var spesielt imponert over kombinasjonen av gammelt og moderne i Naruhitos trone, og at han som kong Charles III vil ha som mål å reflektere noe lignende i mai.

Som en britisk kroning er tronbesetningen en eldgammel seremoni – den samme familien har holdt Chrysanthemum-tronen i 1500 år.

Den japanske keiseren beholder sterke bånd til shinto-religionen og noen japanere sier fortsatt at han er en levende gud til tross for amerikanske forsøk på å forby denne påstanden på slutten av andre verdenskrig.

Japan holder tre seremonier for sin nye monark: to umiddelbart etter tilslutning og den tredje noen måneder senere, for å gi god tid til planlegging.

Det er en spesiell seremoni som anerkjenner tiltredelsen, etterfulgt av et møte mellom den nye keiseren og politiske ledere og innbyggerrepresentanter – tilsvarende kong Charles sitt møte med tiltredelsesrådet to dager etter døden til hans mor, Elizabeth II, og en tjenestemann. kunngjøring ble utstedt. .

Det er den keiserlige tronbesetningen som er den mest spektakulære av japanske seremonier, og Naruhito har tiltrukket seg kongelige fra hele verden, så vel som dignitærer og diplomater fra 183 land.

Tronebesetningen hadde mye til felles med en britisk kroning: spesielle klær båret av den nye monarken, religiøse ritualer, velsignelser gitt til monarken, avleggelse av eder – og alt foran 2000 gjester.

Nøkkelen til seremonien i Tokyo, akkurat som i Westminster, er en trone.

Kalt Sokuirei-Seiden-no-gi, fant Naruhitos første tronsettingsseremoni sted i Matsu-no-Ma seremonielle salen i Tokyo Imperial Palace, hvor keiseren, kledd i en tradisjonell rustkåpe, sto på plattformen til de rikt dekorerte Takamikura-tronen.

Naruhito, som også hadde på seg et svart hodeplagg prydet med en oppreist hale, dukket opp etter at et par svartkledde kammerherrer åpnet tronens lilla gardiner ved lyden av en klokke.

Akkurat som dronning Camilla vil være involvert i Charles» kroning, var Naruhitos kone Masako til stede, og sto i nærheten på en kortere trone, hvor hun bar en flerlags kimono som det også er tradisjon.

Naruhito tok deretter eden og sa: «Jeg sverger herved at jeg vil handle i samsvar med grunnloven og oppfylle mitt ansvar som et symbol på staten og det japanske folkets enhet, mens jeg alltid ber for folkets lykke og freden. av verden fordi jeg alltid er ved siden av folket.

Et sverd og en juvel, to av de tre gjenstandene som symboliserer keiserlig status, ble plassert på et bord nær ham.

Hans løfter ble fulgt av en gratulasjonstale fra statsminister Shinzo Abe og «banzai»-jubel fra deltakerne, inkludert prins Charles.

Hvis denne seremonien hadde likheter med den britiske kroningen, så hadde det svært religiøse ritualet til den store høsten også.

Kjent som Daijosai, fant det sted en måned senere og regnes som det viktigste ritualet i den keiserlige arvefølgen. Det innebærer å takke, be og koble til forfedres guder i den keiserlige familien.

Hva lærte Charles av sine besøk i Japan? Hvordan balansere eldgamle tradisjoner og moderne liv kan være ett svar.

En japansk tronesetting består egentlig av to seremonier, en mer sekulær og en religiøs.

Det er en måte for japanerne å nikke til det nye så vel som det gamle, et ønske som er tydelig i planene som så langt er skissert av palasset.

May Coronation fremmer feiringer av moderne liv over hele landet, i motsetning til den spektakulære, men dypt religiøse seremonien som finner sted inne i Westminster Abbey.

Var det også noe fra den japanske gjestelisten?

I motsetning til britiske kroninger, deltar kongelige fra hele verden på japansk induksjon

Kronede hoder og regjerende monarker ble tradisjonelt ikke invitert til kroning av frykt for å overskygge den nye kongen eller dronningen.

Som først avslørt i The Mail on Sunday, bryter imidlertid kong Charles med tradisjonen og inviterer europeiske kongelige, arabiske statsoverhoder og andre, inkludert sultanen av Brunei, til klosteret 6. mai.

De som har takket ja så langt inkluderer kong Felipe og dronning Letitzia av Spania, kong Carl Gustaf av Sverige og dronning Maxima av Nederland.

Japan sender keiser Naruhitos bror, kronprins Fumihito.

Charles vil ha lagt merke til mange ting som kan ha virket kjent under hans besøk i Tokyo.

Noen aspekter ved Great Harvest-ritualet, for eksempel, kan sammenlignes med de helligste øyeblikkene av kroningssalvelse og nattverd.

Det foregår i privat regi, akkurat som tidligere britiske kroninger har holdt salvingsøyeblikket privat – og kong Charles» opptreden er satt til å fortsette med den tradisjonen. Bare visse assistenter er klar over hva som skjer med keiseren, akkurat som svært få medlemmer av presteskapet er vitne til kroningssalvningen under en baldakin.

Det er bønner i begge ritualene. Det er nattverd i kroningsseremonien ved å bruke det tradisjonelle brødet og vinen fra den anglikanske eukaristien, og i den japanske seremonien deltar keiseren i tilbud av ris, sake, grønnsaker og sjømat.

En annen likhet er at den er statsfinansiert, og til tross for en del debatt om hvorvidt den burde være det, insisterer den japanske regjeringen på at det er viktig å fortsette å støtte det. Det arvelige monarkiet er nedfelt i grunnloven og tjener derfor allmennhetens interesse.

Keiserens tronesetting kom ikke billig. Japanske journalister anslo at det kostet 16,6 milliarder yen – tilsvarende 96 millioner pund – og ble overtatt av den japanske regjeringen.

Det er et tall som er uhyggelig likt estimatene for Charles» kroning i mai, med Operation Golden Orb-komiteen, som har vært medvirkende til planleggingen gjennom årene, beregnet at det kan koste 100 millioner pund sterling tatt i betraktning politiet og den forsterkede sikkerheten. . for VIP-er over hele verden.

Den japanske modellen viser at det i et moderne land fortsatt er rom for tradisjon: hvis kroningen er et dramatisk skue. Dessuten vil det appellere til en samtidskultur der det visuelle er alt.

Japans erfaring viser også at to seremonier, den ene religiøs, den andre sekulære, med glede kan fungere sammen.

En pocketutgave av Catherine Pepinsters Defenders of the Faith – the British Monarchy, Religion and the Coronation, med nye kapitler, er nå tilgjengelig